К отмечавшемуся 24 августа Дню независимости Украины в журнале "Корреспондент" был опубликован рейтинг "Самые великие украинцы", составленный на основе опроса 1000 жителей республики. Лидером рейтинга стал великий поэт Тарас Шевченко. Его знаменитый однофамилец — нападающий футбольного клуба "Милан" Андрей Шевченко также попал в первую десятку.
В январе этого года на Украине уже проводился подобный опрос. Тогда победителем стал Богдан Хмельницкий, благодаря которому Украина вступила в союз с Россией навеки (точнее, на три века с небольшим). В нынешнем рейтинге прославленный гетман уступил великому поэту и занял второе место. Было бы как-то странно, если бы в рейтинге, подготовленном ко Дню независимости, первое место занял человек, от этой независимости отказавшийся. Тарас Григорьевич как-то больше подходит к случаю.
Традиционно в списки лучших украинцев попадает не только Хмельницкий, но и придерживавшийся несколько других взглядов на русско-украинское братство Мазепа. В нынешнем рейтинге "гетман-злодей" (по определению А. С. Пушкина) занимает шестое место.
Так же привычно наличие в списке величайших украинцев имени Михаила Грушевского, который был избран первым президентом независимой Украины в апреле 1918 года, но потерял власть практически сразу после избрания в результате переворота гетмана Скоропадского (Скоропадский, к слову, в рейтинге отсутствует). Что касается Грушевского, то поневоле возникает вопрос: не путала ли часть опрошенных первого украинского президента с его полным тезкой, юмористом Михаилом Грушевским? В России, к примеру, подобная проблема возникает с двумя Михаилами Задорновыми — юмористом и депутатом Государственной думы.
Кроме Тараса Шевченко национальная литература представлена в рейтинге именами Леси Украинки и Ивана Франко. Современные украинские авторы большим авторитетом, похоже, не пользуются. Из числа современников жители Украины предпочитают спортсменов и политиков. Всенародной любви к боксерам Кличко и футболисту Шевченко не мешает даже то обстоятельство, что великие украинские спортсмены предпочитают жить за пределами родины, соответственно в Германии и Италии.
Примечателен и сам факт того, что в список самых великих украинцев почти половина его участников попала при жизни. Для сравнения можно ознакомиться с материалом о самых великих британцах на этой же полосе. В британский список top-10 все попали посмертно. Не вошли в десятку величайших ни Тони Блэр, ни Маргарет Тэтчер, ни даже Дэвид Бекхем. Впрочем, сравнение величайших британцев и величайших украинцев не совсем корректно. Если бы с просьбой назвать величайших уроженцев Украины обратились бы к жителям других стран, как это было с голосованием за великих британцев, то следовало бы ждать совсем другого результата. В мире наверняка больше фанатов футбольного клуба "Милан" и любителей бокса, чем людей, знающих имя Михаила Грушевского (любого из них) и даже Тараса Шевченко.
Напоследок можно назвать еще несколько имен тех, кого украинцы признают великими соотечественниками, но кто не пробился в первую десятку. Это футбольный тренер Валерий Лобановский, лидер избирательного блока "Наша Украина" Виктор Ющенко, основатель "Руха" Вячеслав Чорновил и еще один видный политический деятель прошлого — Степан Бандера. А также певица София Ротару, у которой остались шансы после 14-го места в рейтинге великих украинцев показать лучший результат в рейтинге великих молдаван, если кто-нибудь будет его составлять.