Пластинка "Ждем, когда кирпичи попадают", "Waiting for the Bricks to Fall" (Glitterhouse), родом из Норвегии, но традиций своих знаменитых земляков из A-ha записавшая ее группа Midnight Choir никак не продолжает. Уж неизвестно что, скандинавские природные особенности, проблемы в жизни или специфическое музыкальное воспитание, заставило троих норвежцев — Паала Флаату, Рона Олсена и Эла Делонера — взяться за сугубо американскую музыку в ее наиболее мрачной ипостаси. Поначалу эти трое назвались The Hashbrowns, но потом по совету более опытного старшего коллеги поменяли название на нынешний "Полуночный хор", найдя это выражение в "Bird on a Wire", знаменитой песни Леонарда Коэна, чье влияние у Midnight Choir вполне очевидно.
На родине группа застряла ненадолго. После пары лет игры по норвежским клубам музыканты очутились в Техасе, где стали записывать пластинки под чутким руководством местных специалистов по мрачному року с сильными примесями кантри и блюза. Особенно полезным оказалось знакомство с Крисом Экманом, лидером отличной сиэтлской группы The Walkabouts. Этот самый Крис настолько проникся умением норвежцев имитировать родную для себя музыку, что спродюсировал для Midnight Choir пять пластинок, включая и эту, последнюю, над которой поработали еще и два человека из знаменитой в восьмидесятые группы Talk Talk. В общем, у Midnight Choir все в полном порядке, а у себя на родине они настоящие герои, регулярно получающие местные музыкальные награды.Что же до "Waiting for the Bricks to Fall", то это беспробудно мрачная запись. Вспоминается помимо упомянутого Леонарда Коэна еще и Ник Кейв, а также все их многочисленные молодые эпигоны. Правда, не у всех эпигонов хватает, как у Midnight Choir, производственных мощностей усугубить свою музыку присутствием участников Академического хора из Любляны и 21 человеком из, как сказано в буклете, "разных оркестров и камерных групп из Праги". Впрочем, эта роскошь вполне оправданна, уместна и употребляется в приемлемых дозах. Из других красноречивых подробностей о пластинке — здесь есть кавер ранее перепетой всеми на свете — от Эрика Клэптона до Мартина Гора — народной песни "Motherless Child" (что-то вроде "сиротой я по свету скитался") и даже "Requiem" со словами "Разве не знаешь ты, что тучи не развеются никогда. Видел я труса и видел короля, иногда это бывает одним и тем же". При всем при том очень красивая и достойная пластинка, которая, как и многие ей подобные, может служить отличным фоном для спокойной жизни без лишних волнений.
Кроме всего прочего, выпустил новую пластинку Игорь Бутман, главный джазовый предприниматель в современной России, человек, чья хватка вызывает искреннее восхищение, а работоспособность не менее искреннюю зависть. Клуб, фестивали, телепередача, исключительная светская активность — все это про господина Бутмана. Впечатляет список благодарностей на диске "Prophecy" (Universal). Ладно музыканты, ладно американские звезды первой величины, которые по приглашению Игоря Бутмана с радостью приезжают играть в Россию, тут еще вся, как говорится, элита общества, от Юрия Башмета и Никиты Михалкова до Михаила Фридмана и Петра Авена, и понятно, что благодарят их всех не просто так. Как будто какой-нибудь Николай Басков, а не скромный джазовый исполнитель на тенор- и сопрано-саксофоне.
Самое приятное, что сама по себе запись вполне скромная. Все сыграно квартетом, а единственный пафосный момент, совместное исполнение с Башметом и "Виртуозами Москвы", упрятан в видеобонусы. Восемь пьес, среди которых стильная блюзовая импровизация на тему "Бременских музыкантов" Гладкова, строги и не выходят за рамки жанра, что им только на пользу. В совершенно неангажированных западных источниках Бутману дается определение "excellent improviser". "Prophesy" никаких контраргументов этому определению не выставляет.