Юбилей — 20 лет своей спортивной карьеры — Елена Николаева из Чебоксар отметила достойно, впервые получив "золото" за победу на дистанции 20 км в соревнованиях по спортивной ходьбе на чемпионате мира в Париже, для нее уже седьмом по счету. Олимпийская чемпионка 1996 года, 37-летняя ЕЛЕНА НИКОЛАЕВА недвусмысленно дала понять корреспонденту Ъ ВАЛЕРИИ Ъ-МИРОНОВОЙ, что планку своих амбиций не намерена снижать и в будущем году — на Олимпиаде в Афинах.
— В российской женской сборной ваш послужной список выглядит наиболее солидным. Но тем не менее в ходьбе основная ставка делалась на прежнюю чемпионку мира Олимпиаду Иванову...
— Что ж, я не обижаюсь. Ведь меня можно с полным правом назвать в какой-то степени неудачницей именно чемпионатов мира. Вон сколько их уже за спиной, а до сих пор лучшим моим результатом была лишь "бронза", да и то в лохматом, вы уж извините, 1995 году в Гетеборге. А так становилась я то пятой, то седьмой, а то и вовсе двенадцатой. Два года назад меня в Эдмонтоне вообще сняли с дистанции. Признаться, до сих пор не поняла — неужто и впрямь сорвалась на бег?
— Своей вины за собой не чувствовали?
— Во всяком случае, сознание никакой ошибки не зафиксировало. Возможно, конечно, что мне в те минуты настолько захотелось догнать рванувшую вперед Иванову, что побежала совершенно автоматически. Так или иначе, но Эдмонтон, где меня постигла самая большая неудача в жизни, до сих пор вспоминаю с содроганием.
— Как Иванова, наверное, теперь будет вспоминать Париж?
— Трудно пока, сразу после финиша, сказать, что же с ней произошло на самом деле. Но визуально это выглядело так: Липа, когда мы только-только стартовали, шла впереди меня, скорость была еще не слишком большая, как вдруг она присела, схватилась за ногу, будто ее свело, и больше я ее уже не видела. Позже мне сказали, что она сошла с дистанции на первом километре. Может, сказалась какая-то травма, полученная еще до чемпионата? Не знаю... Тренеры у нас разные, а разговоров перед стартом мы между собой никаких не вели.
— По наблюдениям за вами во время "захода" складывалось впечатление, будто бы с самого начала вы были уверены в успехе...
— Это не так. Конечно, не скрою, порой и вправду у меня возникают некие предчувствия — хорошие или наоборот. В данном же случае моя душа была спокойна, как никогда. И никаких предчувствий. Может, оттого и победила? Только не стоит думать, что медаль мне досталась легко. Очень хотелось выиграть. Все думала: ну скольким же количеством брать-то можно? Это я про семь своих мировых чемпионатов. И вот наконец это количество переросло в качество. Хотя в спортивной ходьбе на кого-либо из спортсменов со стопроцентной уверенностью ставку делать нельзя. Ты можешь быть прекрасно готов, а пасть жертвой судейских интриг.
— Кстати, что по поводу своей дисквалификации говорят Владимир Андреев и Виктор Мураев? Главный тренер сборной Валерий Куличенко убежден, что их сняли с дистанции необоснованно.
— А я слышала обратное: будто бы на сей раз судьи были вполне объективны. Сами же мы, хотя и смотрели соревнования мужчин на 20 км по телевизору, толком не разобрались в сути происшедшего. Плохо этот момент показали. В любом случае именно судейские сюрпризы, которыми славятся соревнования ходоков, во многом породили активно сейчас муссирующиеся слухи о возможном исключении нашего вида из олимпийской программы.
— Вообще-то, странный ваш вид, неестественный какой-то...
— Когда к нам в школу пришел тренер по ходьбе и предложил мне ею заняться, я долго внутренне сопротивлялась. А все потому, что сама про ходьбу думала не иначе как про безобразие какое-то, сродни, скажу, больше даже извращению. Действительно, ведь многие виды спорта — такие, например, как лыжный или биатлон, возникли, скажем так, из занятий, полезных в хозяйстве. Но чем быстро ходить, не лучше ли бежать? В общем, с историей спортивной ходьбы я не знакома и никогда, к стыду своему, ею не интересовалась. Однако теперь даже мои родные и знакомые, которые раньше, наблюдая за ходоками, лишь посмеивались, полюбили ходьбу. На тех же, кто по-прежнему смотрит на нас, чтобы повеселиться, я внимания не обращаю.
— И правильно делаете. Ведь вы занимаетесь, в конце концов, делом, которое кормит всю вашу семью.
— В принципе ходьба — вид спорта, который, увы, к коммерческим не относится. Но на жизнь нам — мне, моему мужу Анатолию, который тренирует меня уже 11 лет, и нашей дочке — хватает. Может, у нас, конечно, не слишком высокие запросы. Но квартира есть, машина — тоже. Правда, сама я ее не вожу, поскольку мужу, который кроме меня тренирует еще довольно большую группу ходоков, она нужнее. А я все больше передвигаюсь пешком да бегом.
— Лицо вы в своем городе узнаваемое?
— Особенно после таких вот побед. Кстати, в Атланте мне было страшно обидно, что круг почета пришлось проделать без нашего российского флага в руках. Почему-то никто мне его тогда не дал, а здесь наконец сбылась и еще одна моя мечта — пробежаться с флагом. Ну а что касается моей известности, то ведь я еще вдобавок и депутат госсовета Чувашии. И если не готовлюсь где-нибудь на сборах и не выступаю на соревнованиях, то дома занимаюсь очень даже серьезными вопросами. Такими, как строительство дорог, проводка газа и водосетей. Стараюсь, словом, помочь своим избирателям.