профессиональный бокс
Весьма неожиданно завершились поиски очередного соперника для чемпиона мира в тяжелом весе по версии WBA Роя Джонса. 8 ноября в Лас-Вегасе американец встретится с 37-летним южноафриканцем Корри Сандерсом, которого болельщики впервые по-настоящему оценили лишь в марте, когда он победил Владимира Кличко в бою за "золотой пояс" WBO.
От непобедимого Роя Джонса ждали совсем другого выбора. Его колоссальная популярность предполагала битву с кем-то из великих. В худшем случае — со сходящим со сцены ветераном Эвандером Холифилдом, в лучшем — либо с Ленноксом Льюисом, либо с Майком Тайсоном. Было известно, что со всеми тремя знаменитостями ведутся переговоры. А в начале лета было практически официально объявлено, что следующий бой Роя Джонса состоится 8 ноября на 60-тысячном стадионе неподалеку от кенийской столицы Найроби. И оппонентом бывшего полутяжеловеса будет Майк Тайсон.
В минувший уик-энд менеджеры Роя Джонса, однако, разочаровали тех, кто надеялся увидеть ремейк легендарной "рубки в джунглях" между Мохаммедом Али и Джорджем Форменом 1974 года — тот бой проходил на открытом стадионе в столице Заира Киншасе. Советник Джонса Брэд Джекобс сообщил, что переговоры с кенийскими промоутерами не увенчались успехом. А промоутер американца Мурад Мухаммад заявил, что зато достигнута договоренность с Корри Сандерсом. На ту же дату — 8 ноября, но на более привычный ринг — лас-вегасский.
Корри Сандерс — это, конечно, не Тайсон. До мартовского боя с Владимиром Кличко он был не более чем одним из многих заурядных тяжеловесов. Впрочем, тот поединок, в котором южноафриканский левша довольно легко уже в самом начале второго раунда добил явного фаворита из Украины, несколько изменил представление о нем как о боксере.
Мурад Мухаммад утверждает, что, посмотрев запись этого матча, Рой Джонс сказал ему, что Сандерс — тот противник, который ему нужен. "Мы продолжали работать и над другими вариантами,— рассказал господин Мухаммад.— Но вариант с Холифилдом сорвался. С Тайсоном — тоже. Льюис, как вы знаете, вообще хочет заканчивать с боксом... Оставался Сандерс. Человек, нокаутировавший Кличко, боксер со страшной силы ударом. По-моему, не худший выбор".
В боксерских кругах в принципе придерживаются такого же мнения. Во всяком случае, Корри Сандерс и бьет сильнее, и двигается лучше, чем Джон Руис, у которого весной Рой Джонс отнял титул чемпиона WBA в тяжелой категории.
Реакция южноафриканца, впервые получившего возможность выступить в действительно элитном бою, понятно, куда более эмоциональная. "Корри на седьмом небе от счастья,— честно признался его промоутер Родни Берман.— Он сказал, что для него это огромная честь — драться с таким выдающимся боксером, как Рой Джонс. Но просил передать: Рой, когда выбрал его в качестве соперника, допустил большую ошибку".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ