некролог
В Лос-Анджелесе умер Бенни Картер. Легендарному джазмену, который в свое время трудоустраивал в собственный оркестр Диззи Гиллеспи и Майлса Дэвиса, было 95 лет.
Незадолго до смерти Бенни Картера в госпитале навестил его друг и поклонник знаменитый продюсер Квинси Джонс. "Он был в здравом уме и твердой памяти. Мне показалось, что Бенни просто решил — пора уходить. Он сказал, что прожил 95 лет такой жизни, о которой мог только мечтать, и уйти хочет так же, как жил".
Жизнь у Бенни Картера действительно была фантастической, такой не мог бы похвастаться никто из джазменов. Все, что происходило в истории джаза, так или иначе связано с именем этого саксофониста, трубача, композитора, аранжировщика и руководителя оркестров.
Бенни Картер родился в 1907 году, в десять лет мать начала учить его играть на пианино, потом еще год ему давал уроки частный учитель. В четырнадцать лет он начал играть на трубе, потом переключился на саксофон, и вскоре, овладев обоими инструментами, стал регулярно выступать в ночных клубах Гарлема. В России, между прочим, в это время заканчивалась Гражданская война.
В 1928 году Бенни Картер дебютировал в звукозаписи — оркестр Чарли Джонсона не только доверил ему играть на альт-саксофоне, но и дал возможность аранжировать композиции "Charleston Is the Best Dance After All" и "Easy Money". Картер, который аранжировкам никогда не учился, с задачей справился и вскоре получил место штатного музыканта и аранжировщика в другом оркестре — Флетчера Хендерсона. К началу 30-х годов успех и репутация Бенни Картера выросли настолько, что он собрал собственный оркестр, но вскоре, не сумев выстроить эффективную финансовую политику, был вынужден распустить его.
Впрочем, ему хватало и заказов от других музыкантов, так что следующую попытку собрать свой коллектив он предпринял лишь в 1942 году. В новый состав он позвал в числе прочих своих молодых коллег — трубачей Диззи Гиллеспи и Майлса Дэвиса, которые были очень рады получить такое предложение от мэтра. Но вскоре и этот коллектив Картер распустил — у него слишком много времени стала отнимать работа в кино.
В те годы чернокожему музыканту, тем более композитору и аранжировщику, в Голливуде делать было особенно нечего. Узкий круг белых композиторов и своих-то со стороны допускал с неохотой, а о негре и говорить было нечего. Бенни Картер стал первым человеком, который смог сломать этот барьер. Первой его работой стал полностью черный мюзикл "Stormy Weather", а дальше заказы пошли плотным потоком — Картер писал музыку для кино и телевидения вплоть до 70-х годов, в том числе и для знаменитых "Пушек Наварона".
К началу 50-х Бенни Картер почти прекратил работу практикующего джазмена, сосредоточился на сочинении музыки и аранжировках, а концертов почти не давал. Его даже стали потихоньку забывать, и в какой-то момент по совету друга-социолога, чтобы люди помнили, насколько Бенни Картер велик и значителен, он начал читать для коллег лекции. В уже почтенном возрасте Бенни Картер снова стал играть музыку на людях — в 1976 году он стал регулярно выступать в нью-йоркском Michael`s Pub, а чуть позже вместе с Диззи Гиллеспи записал альбом "The King". Название было выбрано неспроста — Картера все называли королем. "Мы всегда его так звали — среди нас он был самым уважаемым музыкантом",— говорит Кларк Терри, один из немногих ныне живущих современников Картера. А за много лет до того примерно такие же слова говорил про Картера другой великий музыкант — Луи Армстронг: "Есть Дюк Эллингтон, есть Каунт Бейси, есть другие, есть Бенни. И только Бенни мы зовем королем, потому что только он — настоящий король".
ЮРИЙ Ъ-ЯРОЦКИЙ