Кубок Стэнли
В шестом матче финальной серии Кубка Стэнли команды одержали шестую домашнюю победу. Anaheim Mighty Ducks выиграли у New Jersey Devils со счетом 5:2 и сравняли счет в серии. Решающий вклад в победу внес капитан команды канадец Пол Кария. Теперь чемпион определится в седьмом матче, который пройдет в Нью-Джерси.
Несмотря на то что в нынешней финальной серии Кубка Стэнли пока что побеждали только хозяева, не все верили, что Anaheim удастся устоять. После провального пятого матча, в котором герой play-off вратарь Жан-Себастьян Жигер пропустил шесть шайб, руки у игроков Anaheim должны были опуститься. Дело усложнялось тем, что невнятную игру на протяжении всей серии показывал капитан команды и ее главная звезда Пол Кария, не забивший в пяти матчах ни одной шайбы, вследствие чего на канадца в последнее время обрушился шквал критики. Однако в субботней встрече Пол Кария сумел поймать свою игру и, как и подобает вожаку стаи, повел "Могучих уток" за собой.
Шестой матч получился похожим на пятый, став весьма результативным, в отличие от большинства встреч с участием этих команд. Однако на этот раз удивил уже Anaheim, победы которого до этого были одержаны со скромным счетом. В субботу же с самого начала команда, которой было уже нечего терять, заиграла в несвойственный ей открытый и атакующий хоккей. И эти усилия увенчались двумя быстрыми шайбами, заброшенными Стивом Раччином. А уже через две минуты преимущество Anaheim упрочил Стив Томас, сделавший счет 3:0. Заметим, что два гола из трех были забиты с передач Пола Карии.
И все же настоящий звездный час капитана Anaheim наступил во втором периоде. После сильнейшего удара, который Пол Кария получил от известного своей жесткостью игрока New Jersey Скотта Стивенса, казалось, что канадец серьезно травмирован и уже не вернется на лед. Но Пол Кария на исходе второго периода под овации анахаймского Arrowhead Pond выехал на площадку и через две минуты забил великолепный гол в ворота Мартина Бродера. New Jersey к этому моменту успел отыграть одну шайбу, но бросок Пола Карии снял все вопросы о победителе. До финальной сирены соперники еще раз обменялись забитыми шайбами, но перевес Anaheim в три шайбы остался неизменным — 5:2.
После окончания встречи Стив Раччин, оказавшийся несмотря на две заброшенные им шайбы в тени Пола Карии, присоединился к потоку восхвалений в адрес своего капитана: "Какие лидерские качества! У меня нет слов, чтобы достойно описать его игру. Какой боец!" — восторгался Стив Раччин. Сам Пол Кария высказался скромнее: "Я просто хотел помочь команде. Я знаю, что плохо играл во всех предыдущих матчах. В какой-то момент игра должна была прийти".
Вопрос о том, кому из финалистов достанется главный трофей NHL, команды решат сегодня ночью в Нью-Джерси. В случае победы хозяев эта серия может стать первой с 1965 года, в которой команды побеждают только дома. И здесь New Jersey может выехать на опыте — 90% игроков уже держали в руках Кубок Стэнли. Болельщики же Anaheim сейчас с надеждой вспоминают прошлогодний финал, когда New Jersey также довел дело до седьмой игры, в которой уступил Colorado. В случае победы калифорнийцев они станут первой с 1971 года командой (тогда это был Montreal), которой удастся отыграться в финале, уступая в серии со счетом 0:2.
ПЕТР Ъ-МИРОНЕНКО