их нравы
Через год после пышных празднеств, ознаменовавших 50-летнюю годовщину пребывания Елизаветы II на британском троне, королева и ее ближайшее окружение отметили золотой юбилей коронации нынешнего британского монарха. Впервые за многие годы подруга наследника престола Камилла Паркер Боулз получила личное приглашение королевы присутствовать на протокольном мероприятии такого ранга.
Когда 6 февраля 1952 года скоропостижно скончался ее отец король Георг VI, будущая королева Елизавета II, а тогда 27-летняя принцесса Елизавета Виндзор, находилась за границей и даже не помышляла о том, что ей предстоит стать вторым после королевы Виктории монархом, остававшимся на британском троне более полувека. Подготовка к коронации заняла целых 16 месяцев, зато сама церемония стала одним из самых ярких событий в новейшей истории страны.
На этот раз все прошло гораздо скромнее. Ровно через 50 лет после того исторического события на пороге Вестминстерского аббатства, где должна была состояться торжественная служба, появилась Елизавета II — минута в минуту, как и положено королевским особам. Королева, одетая в ярко-желтое платье и широкополую шляпу того же цвета, вознесла благодарственную молитву за предоставленную ей возможность служить своей стране и народу и обязалась и впредь с честью и достоинством исполнять свои обязанности.
На церемонии присутствовали 2250 гостей, среди которых были бывшие премьер-министры страны Эдвард Хит (1970-1974), Джеймс Каллаган (1976-1979) и Маргарет Тэтчер (1979-1990). Нынешний премьер-министр Тони Блэр отсутствовал по уважительной причине: он находился в Эвиане на встрече "восьмерки". В числе особо почетных гостей королевы был первый покоритель Эвереста сэр Эдмунд Хиллари, о подвиге которого мир узнал как раз в день коронации Елизаветы II.
Среди именитых гостей затесались и простые британцы — на церемонию были приглашены 34 человека, которым повезло родиться в день коронации последнего британского монарха.
Не могли пропустить такого события и ближайшие родственники королевы, которых набралось 15 человек. Среди них были: супруг Елизаветы II герцог Эдинбургский, ее старший сын и наследник принц Уэльский с сыном принцем Уильямом, младшие сыновья королевы принц Йоркский и принц Уэссекский и дочь принцесса Анна. Младший сын принца Чарльза принц Гарри на церемонии не присутствовал, так как готовился к экзаменам в школе.
Но не они интересовали собравшихся у входа в аббатство зевак с красно-сине-белыми флажками. Их внимание было приковано к немолодой даме в платье кремового цвета, которая, стараясь остаться незамеченной, проскользнула в церковь за несколько минут до прибытия главной виновницы торжества и тут же смешалась с толпой других приглашенных. Эта была подруга принца Чарльза Камилла Паркер Боулз, которую первый раз допустили находиться подле узкого круга особ, приближенных к монарху. Ей назначили сидеть в другом конце аббатства на задах рядом с лидером партии либеральных демократов Чарльзом Кеннеди и первым министром Северной Ирландии Дэвидом Тримблом, что дает некоторое представление о ее месте в королевской иерархии.
Тем не менее вечером того же дня любовница наследника престола удостоилась приглашения на торжественный семейный ужин, на котором присутствовали только самые близкие родственники королевы. Гостей принимали в Clarence House, новой резиденции принца Чарльза, где госпожа Паркер Боулз, без сомнения, будет частым гостем.
НИКИТА Ъ-ПРОКУНИН