Первыми полуфиналистами чемпионата мира стали сборные Канады и Словакии. Еще два определялись вчера поздно вечером в матчах Швеция--Финляндия и Чехия--Россия. Наша сборная все-таки вышла в play-off — благодаря честности шведов. С подробностями из Турку — АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
Во вторник вечером в Финляндию прилетела последняя "группа поддержки" российской сборной — легендарный хоккеист Борис Майоров, известный специалист Игорь Тузик и почти весь "штаб" казанского "Ак барса" во главе с президентом клуба, председателем госсовета Татарии Фаридом Мухаметшиным. В аэропорту Хельсинки их встречал президент Федерации хоккея России Александр Стеблин. Все уже знали, что датчане, наша первая надежда, в конце третьего периода проигрывают Латвии, а значит, России выйти в 1/4 финала не помогут.
"Держитесь, Александр Яковлевич!" — подбодрил кто-то президента федерации, видимо уже сильно сомневаясь в том, что россияне будут в четвертьфинале. "Будем держаться. Причем до финала, как в прошлом году",— ответил тот неожиданно уверенно. И все отправились смотреть трансляцию матча Швеция--Швейцария — болеть за шведов...
Российская сборная тоже смотрела этот матч, от которого зависела ее судьба,— но в Турку. Владимир Плющев честно признался, что после поражения от канадцев в понедельник поблагодарил своих хоккеистов за работу — так поступают тренеры, когда турнир уже завершен. И вместе с тем на вторник назначил обычную тренировку. После нее команда в полном составе отправилась во дворец Elysee Arena — смотреть, как играют латыши с датчанами. На вышедших вслед за ними на лед арены шведов и швейцарцев никто из хоккеистов уже не остался: все вернулись в гостиницу — спать и беречь нервы. Остались нервничать одни тренеры — Владимир Плющев, Александр Якушев, Николай Толстиков. На честность шведов, которым очки были не очень-то и нужны, и они, и Александр Стеблин все равно надеялись.
Поначалу казалось, что шведы обещание в полную силу играть со Швейцарией, которой, чтобы вывести в четвертьфинал Латвию и "отцепить" Россию, хватало ничьей, не сдержат. Состав они выставили оптимальный, со всеми звездами, благодаря великолепному пасу Петера Форсберга и великолепной обводке Матса Сундина счет довольно быстро открыли, однако затем как-то успокоились.
К концу первого периода Швейцария уже вела 2:1, и наверняка руководителей российской сборной посетила мысль, что на среду никаких тренировок уж точно можно не назначать, а пора собирать чемоданы. К счастью, шведы "спали" всего один период. После перерыва резко увеличили темп, счет сравняли. В концовке же Швейцария была просто смята. Интересно, что российские тренеры покинули трибуны сразу после того, как шведы забросили пятую шайбу — стало ясно, что наша сборная спасена: по разнице шайб в личных встречах при равенстве очков она опередила в группе Швейцарию и Латвию.
В итоге в четвертьфинале сборная России попала на Чехию. Все действительно получилось как в прошлом году. Тогда Россия, тоже неудачно проведя групповой турнир, встречалась в четвертьфинале с безусловным фаворитом первенства Чехией — и победила.
Перед нынешним четвертьфиналом Владимир Плющев устроил для своих хоккеистов "разгрузочный" день, ограничив их подготовку недолгой утренней раскаткой. Потом у игроков было свободное время — благо до них на лед Elysee Arena предстояло еще выйти канадцам и немцам.
Сборная Германии держалась стойко. В первом периоде вообще билась на равных. Канадцам помогло умение играть в большинстве: Райан Смит поборолся на пятачке за отскок, и "Кленовые листья" повели.
Чуть более заметным преимущество Канады стало во втором периоде. В физической мощи ее хоккеисты на порядок превосходили оппонентов из Германии. Во многом из-за этого немцам никак не удавался нормальный выход из своей зоны. Потери же шайбы оборачивались опасными моментами у ворот Роберта Мюллера: Райан Смит неожиданным броском с острого угла попал в штангу, Стивен Райнпрехт атаковал почти без помех метров с трех, но угодил прямо в голкипера. Была ситуация, когда в большинстве канадцы трижды кряду бросали в упор, но почему-то не забили...
Другое дело, что канадская оборона была не так хороша, как нападение, но Даниэль Кройцер дважды не смог использовать ее промахи, бросая слишком прямолинейно. "Кленовые листья" же забили свой фирменный гол: в большинстве клюшку под дальний "выстрел" подставил Даниэль Брир. 2:0, как показалось, означали, что немцам о полуфинале нужно забыть.
Все изменилось в третьем периоде. Крейг Риве подвел Канаду, попав вместо пустых ворот в перекладину буквально с метра — и с его командой что-то произошло. Сначала Лассе Копитц показал, что и немцы умеют забивать с пятачка. Затем пару раз их выручил с помощью весьма эффектных трюков Роберт Мюллер. Затем чудовищную ошибку допустил молодой канадский форвард Кайл Колдер.
Вблизи от своих ворот он принимал медленно скользящую по льду шайбу. Ему никто не мешал. И вдруг Кайл Колдер... упал, словно впервые вставший на коньки мальчик. Из-за его спины выскочил невезучий Даниэль Кройцер, который на сей раз был идеально точен,— "девятка". И, соответственно, овертайм.
Его Германия начала в меньшинстве. И так и не дождалась, когда снова будет в полном составе. Защитник Эрик Брюэр сделал кистевой бросок, который Роберт Мюллер, закрытый игроками, попросту не увидел. Увидел он шайбу лишь в сетке своих ворот. Сенсация не состоялась.
От матча Словакия--Швейцария тоже не ждали особой остроты. Но и тут, в Хельсинки, заведомые аутсайдеры преподнесли сюрприз. Словаки в первые минуты подолгу запирали швейцарцев в их зоне. Однако те простенько, но довольно надежно оборонялись. Однажды Швейцарии здорово повезло. Один из лучших снайперов мирового хоккея, Петер Бондра, в большинстве спокойно прицелился, размахнулся, нанес мощнейший щелчок, однако шайбу приняла на себя "крестовина".
Словаков подвели удаления: один за другим на скамейку штрафников сели Мартин Штрбак и Павол Демитра. Маттиас Зегер вовремя сделал пас на Мартина Плюсса, а тот, оказавшись перед воротами абсолютно свободным, легко разобрался с Яном Лашаком.
Словаки перехватили инициативу ближе к концу второго периода. Владимир Капуш продемонстрировал блестящую обводку в меньшинстве, а на последней минуте Мирослав Шатан после серии отскоков (Словакия имела численное преимущество) добил шайбу в угол. На старте же заключительного периода грубо оплошал швейцарский голкипер Ларс Вайбель — и в этом противостоянии все стало ясно.