Елена Дементьева впервые в своей карьере стала победительницей турнира WTA. В финале соревнований Bausch & Lomb Championships, завершившихся в американском Амелия-Айленде, россиянка обыграла Линси Дэвенпорт и поднялась в рейтинге WTA сразу на восемь позиций.
Три года назад, когда Елена Дементьева вышла в полуфинал US Open (2000 год вообще был наиболее удачным в ее карьере, тогда Дементьева сумела подняться в рейтинге с 62-го места на 12-е), специалисты дружно предсказывали, что в скором будущем российская спортсменка начнет выигрывать турниры WTA. В последующие годы эти прогнозы не сбылись. Дементьева по-прежнему выдавала отличные матчи, временами обыгрывая весьма сильных соперниц, но особых успехов добиться не могла. Наиболее заметным ее достижением было попадание в финал сиднейской Олимпиады того же 2000 года, когда она уступила Винус Уильямс.
С той поры Елена Дементьева еще трижды выходила в финалы турниров WTA, где всякий раз благополучно проигрывала. Были опасения, что это случится и в Амелия-Айленде. С одной стороны, конечно, уже в полуфинальном матче россиянка продемонстрировала, что хорошо готова физически и, что не менее важно, психологически. Ведь она справилась с Жюстин Энен-Арденн (к тому же уступая по ходу встречи), неделей ранее обыгравшей Серену Уильямс и считавшейся главной претенденткой на победу в турнире. Но с другой стороны, стоило учесть, что Линси Дэвенпорт — неудобная соперница для Дементьевой. В восьми личных встречах этих теннисисток только дважды побеждала россиянка, да и то однажды только потому, что американка отказалась продолжать матч из-за травмы. К тому же и Дэвенпорт казалась готовой к борьбе: в полуфинале она обыграла одну из сильнейших на сегодня представительниц элиты Дженнифер Каприати.
Однако через два часа и шесть минут после начала решающего матча победу праздновала Елена Дементьева. Как она сама потом скажет, теннисистка наконец исполнила свою мечту. "Это просто праздник какой-то",— говорила счастливая обладательница титула.
А вот чего стоило организовать этот праздник, словами передать трудно. В два часа уложились и невыразительная игра Елены Дементьевой в первом сете, когда Линси Дэвенпорт просто давила ее своей мощью, и еще более удручающий теннис во второй партии, когда американка вела 4:2 и была совсем недалека от того, чтобы выиграть 39-й в своей карьере турнир. Были и нервные выкрики злившейся на себя же Дементьевой — к счастью, на непонятном публике русском языке. Был, в конце концов, и полный разлад в игре, когда наша теннисистка даже подать толком не могла. А потом случилось чудесное преображение. Елена Дементьева словно оправдала характеристику, данную ей как-то той же Линси Дэвенпорт: "Не позавидую тому, кому придется играть с этой девушкой. Упрямая очень!" Она сравняла счет, а после девятого гейма второй партии, в течение которого пять раз фиксировался счет "ровно", вышла вперед. Этот гейм как будто надломил американку. Подавала Дэвенпорт все так же сильно — мяч после ее ударов стабильно летел быстрее 160 км/ч, но вот в том, что касается движения, она стала проигрывать россиянке, часто ошибалась (42 невынужденных ошибки против 26 допущенных Дементьевой) и пять раз подряд отдала свою подачу. Так что третья партия прошла уже под тотальным контролем россиянки.
Конечно, после игры были восторги, разговоры о том, как нужен был этот титул, поздравления от самого дорогого человека — мамы. Но, видимо, самой большой похвалой Елене Дементьевой можно считать опять же слова Линси Дэвенпорт. "Сегодня я провела, может быть, один из лучших матчей в своей карьере. Мне не в чем себя упрекнуть. Но Дементьева сыграла еще лучше,— говорила американка.— Мне остается только поздравить ее с первым титулом. Он тем более весом, учитывая, кого она сегодня обыграла".
Остается надеяться, что победа принесет Елене Дементьевой вдохновение в последующих играх и это поможет всей женской сборной России. В субботу наши девушки встречаются в матче Кубка федераций с национальной командой Хорватии.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ