— Специалисты полагают, что "Северсталь" была довольна и серебряными медалями, поэтому на борьбу в финале особенно и не настраивалась. Согласны?
— Мне так не показалось. Я за свою карьеру ни разу не видел ни тренера, ни хоккеиста, который, дойдя до финала, добровольно отказывался бы от "золота". В первом матче борьба шла до последней минуты. Все решила одна-единственная ошибка вратаря соперников. Да, во второй встрече мы сыграли хорошо и в первом периоде сразу ушли в отрыв. Но в третьем и двух периодах четвертого матча команды играли снова на равных. Чтобы убедиться, посмотрите на количество бросков.— Какие чувство испытали, когда все закончилось?
— Облегчение. Психологическая нагрузка была, конечно, очень большая.
— Больше, чем в прошлом сезоне?
— Нет, год назад было труднее... Как бы это правильно объяснить по-русски? Установка победить была жестче. Кроме того, мне очень хотелось заявить о себе в России. В этом сезоне было уже легче. Мы чемпионы, я хорошо уже знал команду, соперников... Волновался уже не так.
— Какая команда сильнее — нынешняя или прошлогодняя?
— Прошлогодняя. У нас все четверки были возрастными и ровными. В межсезонье, как вы знаете, было введено правило "три плюс два", команды обязали включить в состав молодых хоккеистов. А они не всегда успевали адаптироваться к жесткости суперлиги. В прошлом сезоне в решающих матчах мы иногда и нашу четвертую тройку выпускали против первой соперника. В этом — практически никогда. Строго следили, чтобы первое звено играло против первого.
— Самый трудный матч play-off?
— Легко дались только две встречи: вторая с "Ладой" и вторая же с "Северсталью". Все остальные получились одинаково трудными.
— Определяющий фактор в победе "Локомотива"?
— Опыт наших ведущих игроков и умелая командная игра.
— Кто был лучшим в "Локомотиве" в этом сезоне?
— Никого в такой день выделять не хотелось бы, но одну фамилию все же назову: Егор Подомацкий. Он очень надежно сыграл во всем сезоне и особенно в play-off. Не зря его болельщики часто выносили из дворца на руках (донесли от раздевалки до автобуса ярославские фанаты Егора Подомацкого и после последнего матча.—Ъ).
— "Локомотив" — сильнейшая российская команда по составу?
— Думаю, что нет. У пяти-шести команд примерно одинаковое количество классных исполнителей.
— Уровень российского хоккея повышается?
— Да. И прошлогодние лидеры усилились, и бывшие середнячки подтянулись. Сейчас в суперлиге 10-12 команд высокого европейского уровня.
— Это сильнейшая хоккейная лига Европы?
— Думаю, да. Сильнее чешской, во всяком случае. Там классных команд меньше — четыре-пять. Вряд ли по-другому обстоят дела и в Швеции с Финляндией.
— В российские команды охотно едут теперь именитые легионеры. Может, стоит увеличить квоты на них?
— Я считаю нынешнее ограничение оптимальным. Три легионера — это нормально для любой европейской команды.
— В России уже освоились окончательно?
— Разве не видно?! В Ярославле меня давно уже об этом теперь не спрашивают.
— Сколько времени в этом сезоне провели в Чехии?
— Неделю в декабре.
— Говорят, у Ивана Глинки в "Авангарде" не пошли дела потому, что он не сумел быстро освоиться в российской глубинке...
— Не думаю, что он в этом плане чем-то отличается от меня.
— Гордитесь, что обошли его?
— А мои команды его и в Чехии чаще всего обыгрывали.
— А о чем чаще всего спрашивают вас российские журналисты?
— Теперь о том, за кого болеет моя жена — за меня или за сына, который играет, как вы знаете, за "Северсталь". За меня.
— Перед финалом ваш сын сказал, что ему "золото" нужнее, чем вам. У вас, мол, одно уже есть...
— Он еще молодой, и у него, уверен, будет еще немало возможностей его выиграть.
— Почему вы не пригласили его в свою команду?
— Это могло негативно повлиять на психологическую атмосферу в команде. Я один раз это уже сделал в Чехии. И не получилось. У других игроков появилось что-то вроде ревности.
— Каково будущее нынешнего "Локомотива"? Кто из звезд остается, кто уходит?
— Ничего пока не знаю. Об этом надо спрашивать у руководства клуба.
— Все почти уверены, что вы покинете "Локомотив"...
— Желание работать в этой команде есть, но есть и желание попробовать себя в новом клубе. Сейчас осмотрюсь, отдохнут пару дней и буду думать.
— Но предложения есть?
— Когда побеждаешь дважды подряд в чемпионате, не быть предложений не может.