Уверенно победив в четвертом матче череповецкую "Северсталь", ярославский "Локомотив" сделал то, что не удавалось до этого сделать ни одной российской команде,— второй год подряд завоевал звание чемпионов России.
Накануне череповецкая "Северсталь" тоже совершила нечто не удававшееся ни одной из российских команд в последние два года — взяла верх хотя бы в одном матче серии play-off над "Локомотивом". До этого ярославцы одержали в таких матчах 17 побед подряд — хотя и не забили ни в одном из них больше четырех шайб, но ни разу и не пропустили больше двух. "Северсталь" же сама поразила ярославские ворота четыре раза.
И несмотря на то, что даже после этого поражения "Локомотив" продолжал вести в серии, череповецкие болельщики сильно воодушевились. Однако верили в успех своей команды на чужом поле и поклонники "Локомотива". Несколько сотен ярославских болельщиков после позавчерашнего поражения не стали уезжать из Череповца, заночевав из-за отсутствия мест в гостиницах прямо на вокзале. Некоторым из них даже удалось пробиться во Дворец спорта и увидеть триумф своей команды.
По сравнению с проигранным матчем главный тренер "Локомотива" Владимир Вуйтек достаточно сильно поменял состав, введя сразу четырех новых игроков. Но поначалу ворота гостей подверглись жестокому штурму. "Северсталь" атаковала практически беспрерывно. Шайба попадала и в штангу, и в перекладину, и успевала застрять между щитков ярославского вратаря Егора Подомацкого. Время шло, активность хозяев начала иссякать, но гол, который "Северсталь" пропустила в конце первого периода, картине происходящего в первом периоде не слишком соответствовал.
Ярославцы забили в одной из очень редких контратак. Отличилось второе звено: Владимир Самылин и Дмитрий Власенков тремя передачами "развели" пятерку гостей и вывели Владимира Антипова на пятачок. Бросать тому было неудобно, однако, изловчившись, Антипов черенком клюшки сумел протолкнуть шайбу в сетку. На пропущенный гол хозяева ответили новым усилением штурма, который прекратился только сиреной, возвестившей о перерыве.
Второй период начался тоже с атаки "Северстали", но было видно, что силы у хозяев уже начинают иссякать. Их хватило только на четыре с половиной домашних периода, а бесплодность атак надламывала хозяев психологически. К тому же в середине второго периода хоккеисты "Северстали" заработали два совершенно необязательных удаления, после которых гости постепенно начали прибирать инициативу к рукам. И все-таки до спорного эпизода в концовке второго периода исход борьбы еще не был предопределен.
Эпизод привел к удвоению преимущества "Локомотива", но судьбу момента долго решал просмотр видеоповтора. Вячеслав Буцаев долго вел борьбу у борта с Алексеем Калюжным, а выиграв ее, выкатился из-за ворот на пятачок и несильно толкнул шайбу мимо вратаря Виктора Чистова. С трибуны казалось, что она попала в дальнюю штангу и проскользила вдоль линии ворот. Даже ярославские болельщики, сидевшие как раз за этими воротами, с досадой схватились за голову. Решительно развел в стороны руки и главный арбитр матча Александр Зайцев. Но ярославцы потребовали просмотра видеоповтора. А после него Зайцев с той же решительностью указал на центр.
Пропущенная вторая шайба сломила хозяев, которые в третьем периоде откровенно отбывали номер и понемногу грубили. После реализованного "Локомотивом" численного преимущества игроки "Северстали" на минуту фактически бросили играть и получили за это четвертый гол. После него обе команды терпеливо докатали матч до финальной сирены.
Главный тренер "Северстали" Сергей Михалев согласился с тем, что "Локомотив" на данный момент — сильнейшая команда страны, и поздравил Владимир Вуйтека с тяжелой, но заслуженной победой. При этом наставник "Северстали" выразил несогласие с решением судей, засчитавших ставшую решающей в этой игре вторую шайбу.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК, Ярославль