Завершившийся в воскресенье чемпионат мира по фигурному катанию заставил задуматься о том, что один из самых зрелищных и популярных видов спорта переживает серьезный кризис. Если в столице США, где этот вид спорта почти столь же популярен, как хоккей, трибуны не заполняются на сто процентов даже в финале, значит, что-то не так.
Американским журналистам, которые привыкли, что соревнования по фигурному катанию любого ранга, но с участием хотя бы двух-трех звезд вызывают в США ажиотаж, видеть свободные места на трибунах было особенно непривычно. Следует, конечно, напомнить, что вместимость MCI Arena — почти 20 тыс. человек, и, даже учитывая пустые места, аудитория на финалах все равно была солидной, да и билеты были дорогими. Однако ожидания организаторов в любом случае не оправдались: ожидали они именно аншлагов.
Еще показательнее падение рейтингов телетрансляций. По сравнению с прошлогодней Олимпиадой в Солт-Лейк-Сити они были ниже на 5%. Конечно, чемпионат мира не Олимпийские игры, но разница приличная. Не может не обратить на себя внимание еще один факт — образование Всемирной федерации фигурного катания (WSF), пусть и получившей от президента Международного олимпийского комитета (МОК) Жака Рогге решительный отказ в признании.
Есть мнение, что один из наиболее коммерчески успешных видов спорта переживает кризис. Об этом заговорили еще на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити с ее серией громких скандалов и присуждением сразу двух комплектов золотых медалей в парном катании. Заговорили и о причинах: чрезмерном субъективизме судейства в фигурном катании, где, как выяснилось, очень многое решается отнюдь не на льду, а в кулуарах. А субъективизм — это плохо не только с точки зрения спортсменов, лишающихся медалей, но и публики. Известная аксиома: от понятности критериев определения лучшего в том или ином виде спорта зависит его привлекательность для массовой аудитории. Ведь если вы не разбираетесь, скажем, в сложных правилах бейсбола, то смотреть его никогда не будете.
Президент Международного союза конькобежцев (ISU) Оттавио Чинкванта, надо отдать ему должное, постарался исключить возможность закулисного сговора арбитров — с помощью компьютеров, определяющих случайным выбором бригаду из девяти судей. Новая система тестировалась весь сезон. Однако Вашингтон показал, что возлагавшихся на нее надежд она не оправдала. И дело не столько в жалобах спортсменов на то, что "анонимные" судьи нередко выставляют еще более странные оценки, чем раньше (все равно ведь не определишь, кто поставил), сколько в зрителях. В один из дней группа примерно из сотни человек устроила рядом с вашингтонской ареной демонстрацию. В руках эти люди держали лозунги "Нет тайному судейству!". В майках с такой же надписью было замечено немало зрителей на трибунах.
Прежняя система судейства при всех ее недостатках обладала одним достоинством. Определять, кто из арбитров с кем блокируется, ведя сложную закулисную игру, болельщикам было тоже очень любопытно. С внедрением компьютера субъективизм на нет не сошел, зато полностью исчезла возможность наблюдать за процессом судейства. "А те, кто ходит на фигурное катание, хотят понимать, что же там происходит. Если все останется таким же непонятным, то, боюсь, от фигурного катания отвернутся все, в том числе телевидение",— заметил по этому поводу олимпийский чемпион 1988 года Брайан Бойтано, один из тех, кто поддержал WSF.
Телевидение уже, напомним, судя по рейтингам трансляций, начало проявлять признаки охлаждения к своему бывшему любимцу. А это может привести к катастрофе. Дело в том, что в нынешнем сезоне заканчивается контракт ISU с компанией ABC, приносивший союзу $22 млн в год. Захотят ли его подписать в следующем году хотя бы на таких же условиях, неизвестно. Или, может, ABC предпочтет альтернативную WSF, собравшую у себя целый ряд популярных фигуристов-профессионалов во главе с тем же Брайаном Бойтано и Катариной Витт? Подобный вариант, к слову, не исключен. Вчера руководитель WSF Рон Пфенинг, выступавший, кстати, в роли основного критика "компьютерного" судейства, сообщил о своей первой большой победе: в отличие от МОК, Ассоциация фигурного катания США его "раскольническую" организацию признала. А у самой могущественной из национальных федераций десятилетний контракт с ABC на сумму $100 млн продолжает действовать, и разрывать его канал не собирается.
"Мы не боимся никого. Мы хорошие спортсмены",— эта реакция Оттавио Чинкванты, безусловно, не вполне адекватный ответ на критику. Нужен куда более сильный ход.
Он в принципе найден — это проведение второго этапа судейской реформы. Со следующего сезона никакого компьютерного отбора уже не будет, зато будет абсолютно новая система арбитража: не путем вычитания десятых из максимально возможной "шестерки", а методом оценки каждого отдельного элемента. На первый взгляд, сложно, но в ISU утверждают, что первые пробы прошли чрезвычайно удачно. А чтобы фигуристы быстрее к этой системе адаптировались, Оттавио Чинкванта решил сформировать специальную комиссию, которая бы занималась разъяснением правил. Для зрителей же все вроде бы должно быть ясно: вот прыжок, вот его коэффициент и оценка. И видно, кто как судит.
Но, повторим, компьютерный отбор тоже казался поначалу блестящим ходом, пока не выявились его скрытые до поры до времени минусы.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ