Поздно вечером 28 января в центре старой Москвы на улице Хмелева вспыхнул пожар в небольшом двухэтажном особняке. В районе места происшествия корреспондент Ъ БОРИС КЛИН и фоторепортер КОНСТАНТИН КОРНЕШОВ обнаружили, что большинство соседних таких же 2- и 3-этажных особнячков совсем недавно тоже горели.
Огонь уже был локализирован, когда мы приехали к месту пожара. Первый этаж здания пострадал незначительно, а вот второй, где располагались мастерские художников, сгорел основательно. Очевидно, пожар там и возник. И лишь потому, что пламя удалось быстро погасить, не взорвались две канистры с бензином, находившиеся в помещении. На площади 100 кв.м сгорели перекрытия, перегородки, мебель и другое имущество. Происшествие можно было бы считать рядовым, если бы пожарные не рассказали нам, что только в январе этот дом горит уже в третий раз. Первые два раза дом поджигали, утверждают они. Теперь причиной стало "неосторожное обращение с огнем", как зафиксировано в официальных документах. Однако никого, чьи неосторожные действия могли бы привести к возгоранию, прибывшие по анонимному звонку пожарные не обнаружили.
К сожалению, учета количества пожаров в пустующих домах не ведется, однако обшее число пожаров в этом районе Москвы (89 за декабрь--январь) достаточно высоко. Московские пожарные постоянно говорят о необходимости охраны пустующих домов, однако милиция не всесильна. По словам начальника пресс-центра ГУВД Москвы Владимира Вершкова, у московской милиции просто физически нет возможности поставить пост у каждого дома, из которого выселены обитатели. Некоторые из зданий, впрочем, передаются в аренду общественным, государственным и коммерческим организациям, но потом все равно — годами стоят пустующими без ремонта. В этих домах находят пристанище бомжи, подростки, от которых трудно ожидать строгого соблюдения правил пожарной безопасности. Здания горят.
Дома старой постройки делятся на две категории. Первая (за которой следят особо внимательно) — памятники взятые на государственную охрану. Таких в Москве 2500. Благодаря своему статусу они находятся под особым наблюдением и горят довольно редко. Гораздо чаще страдают от пожаров дома, относящиеся ко второй категории и входящие в зону исторической застройки, за которыми, следят не так строго.
Первый заместитель директора агентства по управлению имуществом Центрального округа Вадим Соловьев в связи с этим сказал: "За добросовестностью арендаторов следят территориальные управления, и по их представлениям с недобросовестными арендаторами договоры расторгаются." Такие случаи, по словам Вадима Соловьева, были, и на этот счет имеется даже распоряжение мэра #295.
Однако, из источников близких к ГУВД, стало известно, что пожары в центре Москвы нельзя объяснить лишь небрежностью бомжей и хулиганством подростков. Нередко огонь — средство сэкономить большие деньги. Так как многие передаваемые в аренду здания являются памятниками архитектуры, отреставрировать их гораздо сложнее и дороже, чем построить новый особняк. Арендаторы нередко идут в таких случаях на поджог, чтобы потом не платить за восстановление старинного интерьера. Но бывают, так сказать, и упреждающие действия: дом сначала поджигают, а потом берут в аренду полностью разрушенное здание, а фактически — участок земли, который естественно стоит дешевле, чем участок с постройкой. Однако установить факт умышленного поджога очень сложно, а доказать практически невозможно. Для этого, по словам пожарных, преступника нужно задержать чуть ли не с поличным. Поэтому пожарными, в основном, при отчетах о происшествии и используется такая нейтральная формулировка, как "неосторожное обращение с огнем".