Вчера Украина начала передислокацию в Кувейт 19-го отдельного батальона радиационной, химической и бактериологической защиты. Задача подразделения — борьба с последствиями возможного применения Ираком оружия массового уничтожения в районе аэропорта Эль-Кувейт и морских портов Эль-Ахмади и Кемпт-Доха.
20 марта верховная рада Украины поддержала решение президента Леонида Кучмы и совета национальной безопасности и обороны о направлении в район Персидского залива украинских военнослужащих "с гуманитарной миссией". За проголосовали большинство пропрезидентских фракций и некоторые депутаты из оппозиционной "Нашей Украины" Виктора Ющенко. Против — коммунисты, социалисты и блок Юлии Тимошенко. При этом как сторонники участия Украины в антииракской коалиции, так и его противники говорили о недопустимости присутствия украинских военнослужащих в зоне боевых действий. Но руководствовались они разными мотивами. Первые заботились о безопасности солдат и офицеров, вторые — о репутации государства и о будущем двусторонних отношений между Киевом и Багдадом. Дошло до смешного: оппозиция в качестве обязательного условия отправки украинского батальона в зону боевых действий предложила Леониду Кучме как верховному главнокомандующему лично возглавить подразделение. Однако голосование по этой резолюции не было включено в повестку.
До этого 19-й отдельный батальон дислоцировался в местечке Сандоры под Львовом. Его передовая группа прибыла в Кувейт на рекогносцировку 23 марта и выбрала для базы окрестности городка Ареджан в 200 км от границы с Ираком. Украинцы расположатся в палаточном городке с двойной системой охраны, находящемся под прикрытием ПВО Кувейта. Снабжение технической и питьевой водой, а также медицинское обслуживание возьмут на себя местные власти. Спать солдаты будут на раскладушках, в палатках предусмотрены кондиционеры.
Все эти условия вполне удовлетворили минобороны Украины, и вчера первые подразделения батальона вылетели в Кувейт. Провожать солдат приехал министр обороны Украины генерал армии Владимир Шкидченко, накануне отменивший свой визит в Прагу. Господин Шкидченко произнес краткое напутственное слово и доложил верховному главнокомандующему Леониду Кучме о готовности подразделения к вылету. При этом министр заявил, что использование батальона на территории Ирака или другой страны Персидского залива "ни в коем случае не предусмотрено". "Если теоретически возникнет такой вопрос, то он должен проходить полный цикл утверждения через верховную раду",— отметил генерал Шкидченко.
В течение ближайших дней на Ближний Восток с львовского аэродрома Скнылив будут отправляться по два самолета с личным составом и техникой. Лететь в Кувейт отказались только четверо военнослужащих батальона. Все остальные направляются туда добровольно и с согласия родственников. О судьбе солдат и офицеров родные и близкие смогут регулярно справляться по специальному телефону оперативного штаба.
Украинский батальон, прибывший в Кувейт, не имеет статуса миротворческой или гуманитарной миссии, а его солдаты формально являются "техническими работниками дипломатической миссии" Украины в Кувейте. Руководить "техническими работниками" в Кувейте будут заместитель командующего Западного оперативного командования минобороны Украины генерал-лейтенант Валерий Фролов.
КИРИЛЛ Ъ-РАЗУМОВСКИЙ, Киев