Обыграв в четверг Dallas Stars, в единоличные лидеры регулярного чемпионата NHL вышла Ottawa Senators, за считанные часы до матча вновь выставленная на продажу. Сменился лидер и в споре бомбардиров. Лишившегося поддержки Алексея Ковалева и Алексея Морозова Марио Лемье обошел швед Маркус Нэслунд.
Ottawa была объявлена банкротом в самом начале этого года. В феврале один из ее владельцев, Роб Брайден, нашел партнеров, готовых вложить в "Сенаторов" деньги. Вчера, однако, стало известно, что сделка сорвалась. После аудита клуба, назначенного судом и проведенного компанией PricewaterhouseCoopers Inc., из игры решил выйти главный инвестор, имя которого не сообщается. В результате клуб и принадлежащий ему дворец опять выставлены на продажу. По плану господина Брайдена команда сохраняла свою нынешнюю прописку — что будет с ней теперь, неизвестно.
О том, что сделка не состоится, объявил сам Род Брайден во втором перерыве матча Ottawa с Dallas. Канадцы принимали одного из двух главных конкурентов в борьбе за президентский кубок, вручаемый лучшей команде регулярного сезона. Завоевать этот трофей не только престижно, но и выгодно. Первое место в итоговой таблице чемпионата дает преимущество своей площадки на всех этапах play-off вплоть до финала.То, что происходит сейчас с Ottawa Senators, на материальном положении ее игроков практически не сказывается — выплата причитающихся хоккеистам по контрактам денег находится под контролем NHL и профсоюза игроков лиги. У "Сенаторов" есть возможность сосредоточиться на хоккее.
Ottawa сыграла с вдохновением. Победу клубу, а вместе с ней и лидерство в регулярном чемпионате принесли опытные хоккеисты. 31-летний швед Магнус Арведсон никогда не был "забивным" форвардом (в 62 матчах этого сезона на его счету всего 11 заброшенных шайб). Но именно его бросок на третьей минуте овертайма стал решающим. Гол для Арведсона был нерядовым еще и потому, что принес ему 200-е очко в энхаэловской карьере. Первые же два гола забил чех Радек Бонк, для которого нынешний сезон в команде уже девятый по счету.
Четверг вообще был богат на важные матчи и события. Вплотную за участниками встречи в Оттаве долго шел Vancouver Canucks. Канадцы не знали поражений в 14 матчах кряду (рекорд команды) и вот наконец оступились, проиграв дома San Jose Sharks. Лучшим игроком мачта был признан вратарь калифорнийской команды Евгений Набоков. В первом периоде хозяева практически не выходили из зоны гостей, но хладнокровие и надежность россиянина вселили уверенность в его партнеров.
Впрочем, два гола Евгений Набоков все же пропустил. Второй забил Маркус Нэслунд. Теперь на бомбардирском счету шведа 86 очков — на одно больше, чем у Марио Лемье, который после обмена в New York Rangers Алексея Ковалева и травмы Алексея Морозова заметно сник. В четверг он провел один из худших матчей в сезоне: его Pittsburgh Penguins проиграл Nashville Predators 0:6!
На игре Vancouver Canucks в последнем матче наверняка сказалось отсутствие в составе команды основного вратаря Дэна Клутье, а также форварда Артема Чубарова, получивших травмы. Кроме того, в первом периоде врачи вынуждены были увести в раздевалку еще одного ключевого игрока хозяев — Тодда Бертуцци. Во вполне безобидном эпизоде Евгений Набоков, пытаясь выбросить шайбу подальше от своих ворот, случайно попал ему клюшкой в лицо.
Важным с турнирной точки зрения был также матч между New York Rangers и Boston Bruins. Бостонцы занимают в турнирной таблице Восточной конференции восьмое место — последнее, дающее право сыграть в play-off. Плохо начавший сезон Rangers сейчас изо всех сил пытается подтянуться к заветной восьмерке. До этой встречи его от Bruins отделяло шесть очков. Теперь — только четыре. Разрыв мизерный, если учесть, что до окончания регулярного чемпионата еще больше месяца. Оптимизма ньюйоркцам наверняка придает и то обстоятельство, что бостонцы не могут победить уже в седьмом матче подряд.
Последний гол в матче забил Алексей Ковалев, на которого не нахвалятся тренеры команды. Отличился и Павел Буре, несмотря на то что некоторые американские журналисты уже было отправили его на пенсию. После того как Буре залечил очередную травму колена, он сыграл шесть матчей, забросил три шайбы и сделал три результативные передачи.
Detroit Red Wings, который, конечно, тоже еще поборется за президентский кубок, неожиданно крупно победил вчера Toronto Maple Leafs. Свои бомбардирские счета пополнили пятеро россиян. Но главными героями встречи стали ветераны "Красных крыльев" Стив Айзерман, набравший первые два очка в сезоне (в начале осени он получил травму колена и вернулся на лед только в понедельник), и Бретт Халл, ставший 23-м в истории лиги игроком, которому покорился рубеж в 1300 набранных за карьеру очков.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК