Оранжево-черные спортпрототипы G-Drive Racing прекрасно знакомы не только российским поклонникам гонок на выносливость, но и мировым фанатам автоспорта. За шесть лет, что существует гоночный коллектив, команда испытала топливо G-Drive в тестах на самых разных трассах мира, выиграла титулы чемпиона мира в серии WEC и европейском первенстве ELMS, стала рекордсменом по количеству побед в марафонских гонках в рамках мирового чемпионата WEC. Не хватало только одного - первого места в "24 часах Ле-Мана", но и эта вершина теперь покорена.
На кольце "Сартэ" вершилась история, частью которой стала и G-Drive Racing. Пилотам российской команды потребовалось менее часа, чтобы возглавить гонку в категории LM P2 и дальше уверенно контролировать ход суточного марафона. Россиянин Роман Русинов и его напарники по экипажу французские гонщики Жан-Эрик Вернь и Андреа Пиццитола 16 и 17 июня блестяще справились со всеми вызовами, что бросает легендарная трасса всем желающим ее покорить. К ночи, когда пелотон участников существенно поредел из-за многочисленных инцидентов и технических проблем, ситуация в LM P2 не менялась - лидировала машина G-Drive Racing, для которой главный инженер команды Дэвид Лич выстраивал оптимальную стратегию на протяжении всего марафона. Спортпрототип Oreca 07 с номером 26 на борту уверенно проходил круги в недоступном соперникам темпе, мотор Gibson работал безотказно, пилоты проводили свои гоночные отрезки-стинты безошибочно, а бригада механиков трудилась не покладая рук, проводя идеальные по времени и качеству пит-стопы. Все это позволило к исходу изнурительного для людей и техники 24-часового заезда нарастить преимущество машины G-Drive Racing над ближайшими преследователями до внушительных двух кругов и встретить клетчатый флаг первыми. До этого момента ни одна российская команда и ни один российский гонщик не выигрывали "24 часа Ле-Мана" в классе спортпрототипов!
"Гонка сложилась для нас идеально. Но это не значит, что победа была легкой - легких "Ле-Манов" не бывает. И на подиуме я просто наслаждался, слушая российский гимн перед многотысячной толпой под подиумом. Это было незабываемо", - сказал лидер команды Роман Русинов после награждения.
Вместе с тройкой гонщиков на подиум поднялся и директор по региональным продажам "Газпром нефти", руководитель проекта G-Drive Racing Александр Крылов - человек, который поверил в то, что россиянам по плечу покорить Ле-Ман, и воплотил свою мечту в реальность. "Эта победа доказала, что если упорно идти к цели, то обязательно удастся ее добиться. Мы семь лет назад поставили перед собой цель выиграть "24 часа Ле-Мана", но в предыдущих марафонах нам каждый раз что-то мешало. Самым сложным было сохранять мотивацию для того, чтобы бороться дальше. И вот, наконец мы покорили легендарный "Ле-Ман" - над подиумом был поднят российский флаг и играл наш гимн. Эта победа стала наградой за ту работу, которую мы делали все последние годы на пути к этому триумфу. Большое спасибо всей команде и, конечно, нашим преданным болельщикам", - отметил Александр Крылов на финише марафона.
Победа в "24 часах Ле-Мана" сезона-2018 уже история. Российская команда G-Drive Racing вписала свое имя в мировой автоспорт, встав в один ряд с легендарными коллективами, становившимися победителями культового марафона. 18-й выигранный заезд в FIA WEC и первая российская победа в Ле-Мане - все это рекорды нашей команды G-Drive Racing.
В гонках далеко не все решается в очной борьбе с соперниками. После финиша "24часов Ле-Мана" судьи сочли, что наша команда использовала заправочные машины, которые не соответствуют регламенту. В G-Drive Racing не согласились с решением технических делегатов и подали апелляцию на дисквалификацию команды. В ближайшее время должно состояться рассмотрение дела. Но очевидно, что подавляющее преимущество G-Drive Racing в "24часах Ле-Мана" получила по чистой скорости на трассе, а не за счет оборудования в боксах.