Главное достижение АвтоВАЗа, на мой взгляд, состоит в том, что бренд Lada после многолетней работы встал на уровень зарубежных. Равно как стадионы, которые мы подготовили к чемпионату мира по футболу, тоже полностью отвечают глобальным стандартам FIFA. Вероятно, это и имела в виду тольяттинская компания, решив предварить начало продаж новой версии одной из своих моделей автопробегом под девизом «Болеем за Россию!». Маршрут его пролегал по городам, принимающим матчи чемпионата, от Сочи до Калининграда. И машину показали, и попали в популярную тему — что называется, на хайпе. Правда, Lada Vesta Cross представляет собой довольно оригинальное направление, которое вряд ли можно назвать глобальным трендом.
Как известно, в России традиционно любят седаны и не любят дороги. Вот этим новая модификация Vesta отличается от предыдущего Vesta Cross SW — тот универсал, а мы поехали на седане. Последний отличается от просто Vesta увеличенным дорожным — от нижней точки машины до дороги тут 203 мм! Не каждый кроссовер может похвастать таким клиренсом. Чтобы соблазнившийся возможностями машины водитель не сильно попортил кузов, съехав с дороги, на Vesta Cross появился и пластиковый обвес, защищающий нижнюю часть. Полного привода не предусмотрено. Зато машина хорошо оснащена системами стабилизации с противобуксовочной и антиблокировочной функциями, а также помощью при трогании на подъеме.
Самая дорогая версия Vesta Cross называется Prestige и отличается заботой о комфорте задних пассажиров: тут тебе и подлокотник, и подогрев, и усиленная тонировка. Водителю и его соседу тоже досталось кое-что — трехуровневый подогрев кресел вместо простого и розетка USB в боксе между креслами. Не стыдно посадить на задние сиденья начальника или тещу. А зачем еще нужен седан? Универсал-то практичнее. Но дороже — выбор четырехдверного кузова Vesta Cross позволит сэкономить 32 000 руб. Но есть и минус: покатая крыша и заднее стекло ограничивают пространство над сиденьем. Очень высокого почетного гостя лучше сажать впереди.
Во время пробега мы видели не только стадионы и города. Машины ночевали у дилеров Lada, и дилерские центры производят не меньшее впечатление, чем сама Vesta. Оформленные в новом фирменном стиле, чистые и аккуратные, заполненные автомобилями всех семейств бренда — все, как у «иномарок». Здесь продают не только запчасти, но и, как теперь принято говорить, брендированные сувениры. Как-никак марка номер один в России, и она не может не иметь фанатов. И пора уже забыть про «Жигули» — это название не используется лет двадцать, а последние модели, которые когда-то носили это название — заднеприводные наследники ВАЗ-2101,— покинули с конвейеры в 2014 году.
Сама Vesta Cross не вызывает никаких ассоциаций с «Жигулями», даже едет по-европейски жестковато. Но в «европейской» манере, скорее всего, виноваты колеса — на Cross в стандартной комплектации стоят 17-дюймовые литые диски с 50-процентными шинами. Для престижа хорошо, но для проходимости вроде бы как раз лучше профиль повыше... И еще хорошо бы улучшить избирательность включения коробки: пару раз я промахивался мимо пятой передачи и включал третью.
Остается выяснить, многих ли из нас при поголовной любви к кроссоверам заинтересует седан слегка повышенной проходимости. Может, быть, как раз благодаря уникальности концепции Lada попадет в совсем незанятую часть рынка. Vesta SW Cross, говорят, пользуется спросом — на эту машину уже образовались очереди! И я не удивлен — ведь теперь и Lada, и ее дилеры выглядят вполне «на мировом уровне». По крайней мере, не хуже футбольных стадионов.