Первые очки в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов потеряла в среду Barcelona. После 11 побед кряду она сыграла вничью с Inter и не смогла досрочно гарантировать себе выход в четвертьфинал от группы A. Тем не менее у нее очень выгодное турнирное положение. За вторую путевку борются Inter и Newcastle. В группе B за выход в четвертьфинал борьбу продолжают все четыре команды.
11 побед подряд в еврокубках помимо Barcelona одержал в 1987 и 1988 годах голландский Ajax. Обыграй в среду каталонцы Inter — и они установили бы рекорд, который продержался бы многие годы: при нынешней конкуренции в футболе такие победные серии возможны лишь при большом везении. С другой стороны, взять у Inter три очка в Милане можно только в случае большой удачи.
Было заметно, что испанцы журавлю в небе предпочли синицу в руках. Обе команды явно играли на ничью. Для Inter потеря двух очков не была критической: в следующем туре он на своем поле принимает главного соперника в борьбе за второе место — Newcastle. Испанцам же даже одно очко практически обеспечивало путевку в четвертьфинал. Чтобы не попасть в число восьми сильнейших клубов Европы, Barcelona после ничьей с Inter нужно сначала проиграть дома Bayer, а затем еще и уступить с разницей больше чем в два мяча Newcastle.
Команды играли в основном в центре поля и создали немного опасных моментов. Самый опасный был у Кристиана Вьери, который бил головой почти в упор, но промахнулся. К слову, лучший бомбардир итальянского чемпионата (21 гол) в нынешней Лиге чемпионов еще не забивал. Выходил один на один с голкипером Inter Франческо Тольдо Патрик Клюйверт, но удар у него получился несильным. Могли отличиться также Мохаммед Каллон (Inter) и Фабиу Рошембак (Barcelona). Но в целом ничья — логичный и справедливый исход этой встречи.
"Жаль, конечно, что мы не смогли продолжить победную серию,— сказал тренер Barcelona Радомир Антич.— Шанс у нас был. Мы немножко рискнули в конце второго тайма: поактивнее заиграли в атаке. Но оборона Inter была очень надежна. А в целом ничья для нас хороший исход с точки зрения турнирной стратегии. Так что в целом я доволен".
Наставник хозяев Эктор Купер посетовал на то, что все карты ему спутали травмы, которые получили во время игры Мохаммед Каллон, Стефан Дальма и Доминико Морфео. Все три его замены были вынужденными. Не исключено, кстати, что кто-то из вышеназванной тройки пропустит очень важный воскресный матч в серии A с Juventus. "Наша команда проявила характер,— отметил также господин Купер.— Этот матч не идет ни в какое сравнение с предыдущим (Inter проиграл в Барселоне 0:3). В нашей игре присутствовали и стройность, и уверенность в своих силах".
Newcastle довольно легко обыграл уже потерявший все шансы на выход в четвертьфинал леверкузенский Bayer. Все три гола Алан Ширер забил в первом тайме. Последний — с пенальти. А вот немец Оливер Нойвилль при счете 0:2 одиннадцатиметровый не реализовал.
После матча тренер англичан Бобби Робсон заявил, что он с оптимизмом смотрит в будущее. Он уверен, что победить и Inter в гостях, и Barcelona дома его команде по силам. "Главная моя задача — донести до игроков, что не надо бояться Inter на его поле. Будет в наличии бойцовский дух, уверенность в своих силах — придет и победа. Я видел, как Munchester United в Турине обыграл Juventus со счетом 3:0. Не хочу проводить какие-то параллели, но разве это не доказательство того, что шансы у нас есть?" В том же духе высказался после матча и Алан Ширер: "Сначала мы создали себе проблемы на старте первого этапа. Преодолели их. Теперь воздвигли перед собой гору в начале второго. Уверен, выйдем из положения и на этот раз".
В группе B шансы на выход в следующий этап имеют все четыре команды. Проигравшая три предыдущих матча и списанная всеми со счетов Roma разгромила в гостях Valencia — 3:0. И это при том, что в Лиге чемпионов испанская команда до этого не знала поражений на своем поле в 22 матчах — рекорд, который почти наверняка тоже продержится очень долго. Римлян вел в атаку их капитан Фраческо Тотти, окончательно оправившийся после травмы колена.
"Да, мы еще живы,— сказал после финального свистка тренер Roma Фабио Капелло.— Нам очень нужен был положительный результат. Мы во многих матчах играли хорошо, но нам не везло. Теперь, когда уверенность в своих силах вернулась к нам, мы обязательно поборемся за путевку в четвертьфинал".
Матч между Ajax и Arsenal получился самым неинтересным. Игра обострялась чаще всего тогда, когда одна из команд получала право на штрафной или угловой. Как и в римской встрече, соперников устраивала ничья. "Думаю, результатом довольны обе команды",— сказал в интервью телеканалу ITV сразу после игры капитан англичан Патрик Виейра. На трибунах в это время еще не утих недовольный свист болельщиков.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК