Вчера в Стокгольме состоялась жеребьевка финального турнира мужского чемпионата Европы, который пройдет в Швеции с 5 по 14 сентября. Российской сборной, попавшей в третью группу, в соперники на первом этапе достались действующий чемпион мира и Европы команда Сербии и Черногории (экс-Югославия), хозяйка турнира Швеция и сборная Испании.
В нынешней финальной стадии первенства примут участие 16 сборных команд, которые были разбиты на 4 группы. Их победители напрямую попадают в следующий круг, а национальные сборные, занявшие вторые и третьи места, будут играть дополнительные стыковые матчи за выход в четвертьфинал. При этом европейское первенство будет являться и отборочным турниром к афинской Олимпиаде. Европа получила на ней всего пять мест, а стало быть, осталось всего три вакантных места: Сербия и Черногория (чемпион континента) и Греция, хозяйка Игр, попали туда автоматически. Получается, что в лучшем случае лишь пятое место может быть проходным баллом. В худшем — третье. Хотя с трудом верится, что команда, под флагом Югославии обыгравшая американскую Dream Team, а затем завоевавшая "золото" чемпионата мира, не попадет в тройку призеров. Да и нынешняя греческая команда представляется очень серьезным соперником.Безусловным фаворитом в нашей группе является сборная Сербии и Черногории. Хорошо известна и сила сборной Испании, лидер которой форвард Пау Газоль выступает в клубе NBA Memphis Grizzlies. Что касается шведского баскетбола, то он, конечно же, по своему уровню уступает и первым двум, да и нашему тоже. Но из всех команд четвертой "корзины" России при жеребьевке досталась самая неприятная. Ведь шведы играют на своем поле, и это дает им изрядную фору.
Несмотря на тяжелый жребий, главный тренер сборной России Сергей Елевич в разговоре с корреспондентом Ъ не выглядел расстроенным. "Нам просто нужно у всех выиграть. Другого шанса не остается. А если серьезно, считаю, что это хорошо, что мы попали в группу с такими серьезными соперниками. Тут будет шанс нынешнему поколению новых наших баскетболистов показать все, на что они способны",— прокомментировал он итоги жеребьевки. По его мнению, у нашей сборной есть шанс пробиться не только в четвертьфинал, но и попасть в число полуфиналистов, что, скорее всего, даст право выступить на Олимпиаде-2004. Для этого, считает Сергей Елевич, нужно провести централизованную подготовку, как это практиковалось в свое время в сборных Советского Союза. Времени для этого у команды будет достаточно. Сборная России начнет целенаправленно работать под руководством Сергея Елевича с 15 июня. В числе приглашенных будет и форвард Utah Jazz Андрей Кириленко, на днях подтвердивший свое согласие сыграть в Швеции за главную команду страны.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ