Очень удачным получился нынешний уик-энд для российских биатлонистов. В женской спринтерской гонке на этапе Кубка мира в Лахти первое место заняла олимпийская чемпионка Ольга Пылева, а вслед за ней финишировала Альбина Ахатова. В мужской вторым был удивительно стабильный в нынешнем сезоне ветеран Сергей Чепиков.
Лахтинский успех сборной России был бы не столь примечателен, если бы до главного турнира сезона — чемпионата мира в Ханты-Мансийске — не оставалось чуть больше месяца. Принято считать, что как раз в эти сроки и нужно выходить на пик формы. Нашим биатлонистам, похоже, это сделать удалось.
Ольга Пылева, которая на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити в гонке преследования завоевала для нашей команды единственную золотую медаль, начала сезон не слишком удачно. Были неплохие гонки, но случались и провальные. В Финляндии она выступила именно так, как и должен выступать лидер сборной — и бежала уверенно, и стреляла как автомат. Собственно, как раз стрельба и подвела олимпийскую чемпионку в спринте — немку Кати Вильхельм. Темп, предложенный двумя россиянками — Ольгой Пылевой и Альбиной Ахатовой, она в принципе выдержала, но вот на огневом рубеже допустила промах. Его оказалось достаточно, чтобы потерять шансы на победу.
Еще более показателен провал болгарки Екатерины Дафовской. Первую часть сезона она провела просто блестяще. Однако сейчас, когда позади много гонок, кажется, все-таки сдала. Во всяком случае, в лахтинском спринте Дафовска не напоминала лидера Кубка мира — она лишь 22-я. Да и француженка Сильви Бекар не была похожа на спортсменку, идущую в общем зачете второй: она финишировала 11-й.
В Лахти снова отличился Сергей Чепиков, который, напомним, после Олимпиады в Солт-Лейк-Сити подумывал о том, чтобы вообще уйти из спорта. Хорошо, что не ушел: прошлогодние лидеры сборной — Павел Ростовцев и Сергей Рожков — явно не в лучшей форме, а молодежь — скажем, Николай Круглов, неплохо пробежавший в Лахти,— по-прежнему не отличается стабильностью. Сергей Чепиков же, пусть и не выигрывает гонки, но в призеры попадает не реже лидеров Кубка мира — норвежца Уле-Эйнара Бьорндалена и француза Рафаэля Пуаре.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ