иракский кризис
Пока лидеры США и Великобритании определяют сроки начала военной операции против Ирака, известный британский политик, соратник Тони Блэра по лейбористской партии Тони Бенн встретился в выходные в Багдаде с Саддамом Хусейном. По словам британского эмиссара, иракский диктатор настроен оптимистически и считает, что войну еще можно предотвратить. А другой лейборист, британский министр обороны Джеффри Хун, заявил о готовности использовать против Ирака ядерное оружие.
Давно наметившийся раскол в рядах правящей лейбористской партии Великобритании по вопросу войны с Ираком проявился как нельзя отчетливо: два представителя партии Тони Блэра одновременно выступили с диаметрально противоположными инициативами. В Лондоне министр обороны Великобритании Джеффри Хун заявил, что Британия готова "при определенных условиях" использовать против Ирака ядерное оружие. "Саддам может быть в этом уверен",— подчеркнул глава британского военного ведомства.
А тем временем в Багдаде Саддам Хусейн принимал в одном из своих дворцов другого известного британского лейбориста, Тони Бенна. Господин Бенн особо подчеркнул, что его поездка в столицу "оси зла" состоялась с ведома премьера Тони Блэра: он заранее известил главу правительства о готовящемся визите и не встретил никаких возражений.
Энтони Уэджвуд Бенн родился в 1925 году, окончил Оксфордский университет. Член лейбористской партии Великобритании. В 1950-1960, 1963-1983 и 1984-2001 годах — депутат палаты общин парламента Великобритании. В 1971-1972 годах — председатель лейбористской партии. В 1974-1975 годах — министр промышленности, в 1975-1979 годах — министр энергетики Великобритании. В 1976 и 1988 годах безуспешно баллотировался в лидеры лейбористов. В настоящее время — председатель группы "Социалистическая кампания", один из лидеров общественной коалиции "Остановим войну!".
"Я знаю, что многие обвинят меня в том, что я — марионетка Ирака,— заявил Тони Бенн перед встречей с багдадским диктатором.— Но я никогда себе не прощу, если не попробую предотвратить эту войну. Я хочу найти альтернативу войне". Видимо, чтобы убедить своих оппонентов, что он все-таки не является "марионеткой Ирака", господин Бенн подчеркнул, что все расходы, связанные с поездкой и проживанием в Багдаде, он оплатил из собственного кармана.
В 1991 году, перед войной в Персидском заливе, господин Бенн уже встречался с Саддамом Хусейном с той же целью — предотвратить войну, однако тогда у него ничего не вышло. Сейчас экс-депутат, по его собственным словам, намерен приложить все усилия для поиска мирного разрешения проблемы разоружения Ирака в рамках резолюции #1441 Совбеза ООН.
Встреча Тони Бенна с Саддамом Хусейном проходила в присутствии телеоператора, который заснял всю беседу от начала до конца. Господин Бенн заявил, что предоставит кассету в распоряжение любой телекомпании мира, которая обязуется показать ее без купюр. (Вчера готовность выполнить это условие изъявили британская BBC и катарская Al-Jazeera.) По окончании переговоров с иракским лидером британский лейборист заявил, что Саддам настроен "оптимистически" и верит в возможность предотвращения войны.
Тем временем правительству Великобритании пришлось пойти на попятную в вопросе об антивоенной демонстрации в Лондоне, намеченной на 15 февраля. Как сообщал вчера Ъ, кабинет министров первоначально запретил коалиции "Остановим войну!" проводить митинг в Гайд-парке под предлогом того, что это "повредит траву". Однако после того, как организатор демонстрации депутат палаты общин Джордж Галлоуэй (тоже лейборист) пригрозил властям погромами в столице, митинг был разрешен. Причем не где-нибудь, а на площади перед Букингемским дворцом — официальной резиденцией английской королевы.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон