На чемпионате мира по гандболу в Португалии завершился первый этап. Одним из главных его неудачников стала сборная России. Шансов пробиться в полуфинал у нее очень мало. Подопечным Владимира Максимова придется, скорее всего, довольствоваться борьбой за место в семерке, дающее право выступить на Олимпиаде в Греции.
Система проведения гандбольных чемпионатов мира сложная, но щадящая. Первые два этапа — групповые, после них — play-off (начиная с полуфиналов). Для того чтобы выйти во второй этап, на первом нужно занять место не ниже четвертого в группе из шести команд. Подопечные Владимира Максимова, одержав победы над венграми и гандболистами Саудовской Аравии, сыграв вничью с аргентинцами и уступив хорватам и французам, заняли третью строчку в турнирной таблице. И вместе с хорватами попали во второй этап, матчи которого начнутся завтра,— в одну группу с датчанами и египтянами.
На втором же этапе команды встречаются только с теми сборными, с которыми не играли на первом. Результат матча с соперником по первому этапу уже занесен в турнирную таблицу (для сборной России — это поражение от хорватов). В полуфинал выходит только лучшая из четырех сборных каждой группы. То есть в случае любой потери очков в матчах с датчанами и египтянами (аутсайдерами группы) россияне практически лишаются возможности сыграть в play-off. Но даже если они наберут четыре очка (что при той игре, что показывает команда, задача почти нереальная), очень многое будет зависеть от того, как завершат свои встречи датчане и хорваты, которые вышли во второй этап, имея в своем активе по два очка.
В воскресенье в последнем матче первого этапа российские гандболисты откровенно сдались на милость нынешним чемпионам мира — французам. Равная борьба шла лишь на первых минутах. Большую же часть первого тайма и весь второй сборная России провела из рук вон плохо. Не выдерживает никакой критики ее игра ни в обороне, ни в нападении. Порой создавалось впечатление, что российская сборная просто не стремится победить. А ведь в случае успеха в этом матче она занимала второе место и выходила во второй раунд с двумя очками.
Игра была сделана уже к перерыву: после первого тайма французы вели — 15:6. Во втором тайме большинство российских гандболистов откровенно доигрывали. Наставник чемпионов мира Сильвен Ную признался: "Мне иногда казалось, что мы встречаемся не со сборной России — настолько слабо играл соперник".
Нынешний чемпионат мира является еще и отборочным турниром к Олимпиаде 2004 года. Чтобы иметь возможность поехать в Грецию, надо занять место не ниже седьмого. Это теперь главная цель подопечных Владимира Максимова. Перед чемпионатом попадание в семерку было задачей-минимум.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК