Владелец торговой марки GSM мировая ассоциация GSM (GSM Association) объявила на прошлой неделе, что в нынешнем году количество владельцев GSM-телефонов во всем мире превысит миллиард. Для того чтобы стать главной технологией общения на планете, GSM потребовалось чуть больше десяти лет.
В минувшем году за миллиард перевалило общее количество пользователей трубок. Случилось это в начале апреля (Ъ подробно писал об этом 01.04.02). Примерно тогда же мобильные телефоны количественно обогнали проводные — их по состоянию на начало прошлого года насчитывалось 1,02 миллиарда (данные ITU — Международного телекоммуникационного союза).
В нынешнем году миллиардную отметку готова преодолеть армия абонентов GSM. Председатель GSM Association Крейг Эрлих выступил с заявлением, что миллиардный пользователь телефона GSM предположительно появится к концу нынешнего года. "Прорыв технологии GSM уже сейчас сложно недооценить,— добавляет господин Эрлих,— ведь телефонами GSM уже пользуются семь из десяти жителей земли".
Действительно, GSM оказался самой коммерчески успешной технологией мобильной связи (см. таблицу). Это не означает, что GSM превосходит все остальные стандарты по потребительским характеристикам. Многие специалисты, в том числе и в России, убеждены, что технология IS-36 (ее чаще называют CDMA) обладает большим набором возможностей и преимуществ для потребителей. И вообще, технологий мобильной связи десятки — только в России работают сети пяти разных сотовых стандартов. Но глобальной стала лишь одна технология. И случилось это во многом благодаря успешному лоббизму европейских телефонных монополий.
Дальновидные люди из Deutsche Telekom и France Telecom в середине 80-х годов поняли, что для успешного захвата перспективного рынка мобильной связи им нужно самим задать технические правила игры на этом рынке. Что и произошло: через свои национальные правительства германский и французский телекомы надавили на чиновников Европейской комиссии (в официальной истории GSM, выложенной на сайте GSM Association, так и сказано: "надавили"), и в 1986 году Еврокомиссия выпустила директиву, в которой было изложено видение будущей паневропейской технологии сотовой связи, а правительствам европейских стран предписывалось отвести для GSM блоки частот в диапазоне 900 МГц. Так были созданы условия для появления единого рынка сотовой связи в масштабах целого континента. Инвестиции производителей и операторов в развитие паневропейской технологии быстро вывели стандарт GSM в лидеры по всем позициям: на рынке GSM-технологий появился самый большой выбор поставщиков оборудования и телефонов. Что в итоге подтолкнуло многие неевропейские страны к выбору в пользу GSM.
В исторической директиве Еврокомиссии обозначались и сроки создания GSM-сетей — 1991 год. К тому времени удалось построить инфраструктуру, но на рынке не было серийных GSM-телефонов — они появились годом позже. Так что датой начала роста аудитории GSM-операторов считается 1992 год. Любопытно, что спустя десять лет история повторяется, причем в деталях. К сегодняшнему дню в странах ЕС уже построена инфраструктура сетей мобильной связи третьего поколения UMTS, но коммерческой эксплуатации операторы пока не начинают, на рынке еще нет и UMTS-телефонов.
ИВАН Ъ-ЧЕБЕРКО