Вчера поздно вечером самолеты американских и союзных с ними ВВС нанесли массированный удар по наземным целям на территории южного Ирака, сообщает REUTER. Причиной применения силы в отношении независимого государства стало нежелание Ирака выполнить условия ультиматума ООН, по которому авиаподразделения и части ПВО Ирака следовало отвести к северу от 32 параллели.
Военные эксперты стран-союзников заявили, что как нынешний, так и все возможные последующие налеты на иракскую территорию будут сосредоточиваться исключительно на военных целях, и в особенности — на точках дислокации ракет противовоздушной обороны. Эти ракеты, установленные ниже запретной 32 параллели, были предметом последних и наиболее серьезных претензий к Ираку. Телекомпания CNN утверждает, что в воздушный рейд было вовлечено около 100 самолетов, а все цели налетов находились в запрещенной для полетов по решению ООН зоне. Среди целей, как сообщают официальные лица в военных ведомствах союзников, — военные аэродромы, в том числе и аэродром Аль-Джарра, на котором американские самолеты F-16 27 декабря 1992 года разбомбили иракский истребитель МиГ-25 советского производства.
Представитель уже новой американской администрации, будущий государственный секретарь США Уоррен Кристофер (Warren Christopher) заявил вчера в Вашингтоне, что вступающий в должность президента Билл Клинтон (Bill Clinton) выразил полную и решительную поддержку действиям союзников.
Налет начался как только в Ираке стемнело. По предварительным сообщениям информационных агентств, самолеты поднялись в воздух в 18.00 по Гринвичу (21.00 в Москве) и вернулись обратно уже через 30 минут. По сведениям телекомпании BBC, агентств FRANCE PRESS и REUTER, в атаке участвовали американские, французские и британские самолеты.
По данным радио Иерусалима, израильтянам снова раздали противогазы. Одновременно все информационные службы передали заявление представителя Саддама Хусейна (Saddam Hussein): "Кувейт должен быть возвращен Ираку". Британский официальный представителей сообщил агентству REUTER, что "Саддам получил короткий, предметный и убедительный урок".