Традиции, связанные с этим праздником, разнятся от страны к стране, так же как и имена святого: он и Ruhklas, и Pelznickel, и Klasbur. Он приходит пешком или приезжает верхом на белом коне, муле или даже козле. По одним поверьям, святой Николай вечером 6 декабря стучит в дверь. Войдя в дом, этот почтенный седобородый старец в епископском облачении обязательно спрашивает, как вели себя дети. Чтобы показать себя с самой лучшей стороны и получить подарок, дети рассказывают стихотворения или поют песенки. В некоторых странах говорят, что святого Николая сопровождает рыцарь Рупрехт во всем черном, с мешком за спиной: туда он засовывает непослушных детей.
По другим поверьям, святой Николай прилетает на тройке белых коней и спускается с крыши дома в комнату по каминной трубе. Перед ожидающим его семейством он предстает перепачканным в саже и копоти стариком с белой бородой и в шубе до пят.Перед тем как лечь спать 6 декабря, дети вешают на спинку кровати большой носок или чулок для подарков. О самом святом Николае известно немного: он был епископом в Миррах в Малой Азии и умер 6 декабря 343 года. В Восточной Европе, Южной Италии и Греции его считают покровителем моряков, а в остальных странах он покровительствует детям, которых и одаривает в свой день.
АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ