Организаторы ABN AMRO World Tennis Tournament — состязания категории 500 Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) с призовым фондом около €2 млн, которое пройдет на следующей неделе в Роттердаме, предоставили одну из wild card Роджеру Федереру. Таким образом, 19 февраля может произойти уникальное событие: если Федерер дойдет в Роттердаме до полуфинала, он опередит в рейтинге ATP Рафаэля Надаля и станет первым в истории тенниса игроком, возглавившим мировую классификацию в возрасте 36 лет.
Фото: Fred Ernst, AP
То, что у Роджера Федерера имеется реальнейший шанс обогнать Рафаэля Надаля, стало ясно еще 28 января, когда швейцарец защитил свой прошлогодний титул на Australian Open, а с ним и 2000 рейтинговых очков, которые полагаются за победу на турнире Большого шлема. Надаль же дошел в Мельбурне лишь до четвертьфинала, и из 1200 баллов, начисленных ему в прошлом году за выход в финал, смог отстоять лишь 360. Таким образом, отставание швейцарца от испанца, составлявшее перед началом Открытого чемпионата Австралии 995 очков, сократилось до 155, а поскольку до турнира в Акапулько, стартующего лишь 26 февраля, Надаль выступать не намерен, у Федерера появилась возможность его обойти.
Но для этого швейцарцу, который первоначально в феврале вообще играть не планировал, требовалось попросить wild card у организаторов одного из девяти турниров ATP, которые проходят с 5 по 25 февраля. И выбор Федерера, как и ожидалось, пал на самый престижный из них — роттердамский ABN AMRO World Tennis Tournament категории 500, где за выход в полуфинал полагается 180 очков. Его директор, чемпион Wimbledon 1996 года голландец Рихард Крайчек, по его словам, с большим удовольствием удовлетворил просьбу Федерера, который сыграет там впервые с 2013 года. Таким образом, теперь судьба титула первой ракетки находится исключительно в руках знаменитого швейцарца.
Чтобы реализовать свой шанс, Федереру нужно выиграть три матча и выйти в полуфинал. Среди игроков, которые входят в список участников турнира, но наверняка не будут посеяны и могут достаться Федереру на ранних стадиях, в том числе россияне Андрей Рублев и Карен Хачанов. Что касается списка сеяных, то, по предварительным данным, кроме швейцарца в него должны попасть еще четыре теннисиста из первой десятки — болгарин Григор Димитров (4-й в мире), Александр Зверев из Германии (5-й) и бельгиец Давид Гоффен (7-й).
Если Федерер сможет решить свою задачу, то станет самой возрастной в истории первой ракеткой мира. Сейчас этим рекордом владеет Андре Агасси, который в августе 2003 года возглавлял мировой рейтинг в возрасте 33 лет и 4 месяцев, а вот рекорд по количеству недель на первом месте (302) принадлежит Федереру, впервые оказавшемуся там 14 лет назад — 2 февраля 2004 года.
Отметим, что в Роттердаме швейцарец впервые сыграл еще в 1999 году, когда уступил в четвертьфинале будущему чемпиону Евгению Кафельникову. В общей же сложности он выступал там восемь раз и дважды (2005, 2012) побеждал.