Вчера министр финансов Великобритании Гордон Браун в парламенте раскрыл банковский секрет: новым главой Банка Англии вместо уходящего этим летом в отставку Эдварда Джорджа станет его заместитель Мервин Кинг. Господин Кинг известен тем, что возвратил английскому фунту репутацию твердой валюты — и этим может быть интересен для русских.
Разумеется, глава Банка Англии не так известен мировому, в том числе и российскому, общественному мнению как глава Федеральной резервной системы (ФРС) США. В конце концов, мировой валютой является сейчас не английский фунт, а американский доллар, и русские это очень хорошо знают. Зато глава ФРС Алан Гринспен прекрасно знает, что в качестве мировой валюты доллар пришел после второй мировой войны на смену именно английскому фунту, и неоднократно это обстоятельство подчеркивал. А за плодотворное сотрудничество с Банком Англии господин Гринспен не так давно был посвящен в британские рыцари.
Надо заметить, что Банк Англии в последние годы имеет не меньше заслуг, чем ФРС. В конце концов, главным достоинством любого центрального банка является то, что выпущенные им банкноты не слишком обесцениваются. Под руководством Алана Гринспена американские доллары показывают очень хорошие результаты. В этом году, например, инфляция в США вряд ли составит больше 1,5%. Под руководством нынешнего главы Банка Англии Эдварда Джорджа английские фунты также чрезвычайно улучшили свои результаты. В 1990-1991 годах они ежегодно обесценивались больше чем на 10%. В 1992 году британское министерство финансов поставило перед банком задачу к 1997 году обеспечить не больше 2,5% годовых инфляции. И это действительно было сделано. В 1997 году правительство даже разрешило Банку Англии отныне устанавливать процентные ставки по его усмотрению. И сейчас инфляция в Великобритании по-прежнему не превышает 2,5%. Уж не будем говорить о том, что английский фунт, в отличие от немецкой марки или французского франка, просто сохранил свое существование, и этим тоже похож на доллар.
Заместитель господина Джорджа 54-летний бывший профессор экономики Мервин Кинг известен не только тем, что болеет за футбольную команду Aston Villa и добирается на работу на метро, но тем, что отвечает в Банке Англии как раз за процентную ставку и инфляцию и является наиболее влиятельным членом комитета по денежной политике банка. Господин Кинг неоднократно подчеркивал, что хочет сделать так, чтобы все считали процентную политику "скучной". Указывал он также, что его успехи в борьбе с инфляцией являются результатом благоприятного стечения обстоятельств. Трудно спорить. Дело действительно в благоприятном стечении обстоятельств: британцы и весь остальной мир просто решили, что Банку Англии можно по-прежнему доверять и никаких глупостей он делать не собирается. С чего бы тогда фунту обесцениваться?
Мервина Кинга часто считают противником присоединения Великобритании к еврозоне и замены фунта на евро. Он это отрицает, отмечая, что не является ни противником, ни сторонником и что вообще это вопрос политический, а не экономический. Однако в любом случае он вряд ли обрадуется, если укрепленный им английский фунт будет изъят из обращения и Банк Англии расстанется с вековыми традициями самостоятельности. Население большинства стран мира, в том числе и России, ему в данном случае явно сочувствует: английский фунт, как любая твердая валюта, пользуется большой симпатией.
СЕРГЕЙ Ъ-МИНАЕВ