Президент США Джордж Буш официально попросил Великобританию принять участие в военной операции против Ирака. Британский премьер Тони Блэр дал понять, что ответ будет положительным. Ожидается, что Великобритания направит в район конфликта 20-тысячную группировку войск, танки, авианосцы и бомбардировщики.
Такое развитие событий грозит расколом в высшем военном руководстве, правительстве и правящем парламентском большинстве Великобритании. Военные сомневаются, что Великобритания "потянет" столь масштабную операцию. Из-за общенациональной забастовки пожарных больше 19 тыс. военнослужащих направлены на борьбу с огнем. По мнению начальника генштаба британских вооруженных сил адмирала сэра Майкла Бойса, в таких условиях полноценное участие Британии в операции невозможно.Еще большая проблема — раскол в рядах лейбористов по иракскому вопросу. Министр международного развития Клэр Шорт намерена податт в отставку, если Великобритания и США без санкции ООН вступят в войну с Ираком. А в понедельник в палате общин будет обсуждаться резолюция по Ираку, и несколько десятков депутатов-лейбористов намерены проголосовать против односторонних военных действий.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон