борьба за власть
Премьер Великобритании Тони Блэр начал подготовку к парламентским выборам 2005 года. Свою кампанию за третий срок у власти он намерен строить на укреплении позиций лидера консервативной оппозиции Иана Дункана Смита. Как признаются ведущие члены кабинета, главная цель правящих лейбористов — защищать главу тори от нападок и помочь ему сохранить свое кресло. Ведь если противником Тони Блэра на выборах будет Иан Дункан Смит, победа лейбористам гарантирована.
Избрание бывшего гвардейского офицера Иана Дункана Смита (Iain Duncan Smith) лидером консервативной партии 11 сентября 2001 года стало, пожалуй, самым большим подарком лейбористской администрации и лично ее главе Тони Блэру (Tony Blair) за все время их пребывания у власти. Не обладая ни особым обаянием, ни политическим опытом, ни сколько-нибудь приемлемой программой, господин Дункан Смит за год руководства старейшей в мире политической партией сумел подорвать ее и без того непрочные позиции. Как показали последние социологические опросы, консерваторов уже почти догнала третья по значимости партия, либеральных демократов, а деятельностью Иана Дункана Смита на посту главы консерваторов недовольны даже самые ярые сторонники тори.
Очередной удар по своим позициям господин Дункан Смит нанес в начале ноября, распорядившись, чтобы все депутаты его фракции голосовали против либерализации законодательства в области усыновления. Против этого взбунтовался каждый четвертый парламентарий-консерватор. Попытки лидера тори призвать к соблюдению партийной дисциплины по принципу "поддержите меня или умрите!" вызвали лишь новые насмешки в его адрес. Экс-премьер Великобритании баронесса Маргарет Тэтчер (Margaret Thatcher) ответила на это: "Умрет господин Дункан Смит, а консервативная партия будет жить всегда".
В рядах консерваторов созрел заговор против нынешнего лидера. Еще на прошлой неделе казалось, что Иан Дункан Смит лишится своего поста в самое ближайшее время, а партию тори возглавит экс-министр финансов Великобритании Кеннет Кларк (Kenneth Clarke).
Однако именно этого больше всего боится лейбористское правительство. Господин Кларк весьма популярен среди британских избирателей и при удачном стечении обстоятельств вполне способен победить в 2005 году кажущегося сейчас неуязвимым господина Блэра. Поэтому неудивительно, что первой задачей лейбористского правительства в рамках подготовки к парламентским выборам стало во что бы то ни стало сохранить Иана Дункана Смита во главе консервативной оппозиции.
"Тори могут ожить, если они сменят лидера. Тогда повысятся их шансы на победу",— заявил в выходные либеральной лондонской газете Independent высокопоставленный член кабинета министров. Его коллега по правительству разъяснил, в чем именно будет отныне заключаться тактика правящей партии в отношении консерваторов. "Мы будем наносить ему (Иану Дункану Смиту.—Ъ) удары, но не будем отправлять его в нокаут,— поделился с журналистами министр.— Сейчас он похож на раненого зайца. Именно таким мы его и хотим: мертвый заяц нам не нужен".
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон