В конце минувшей недели в Лондоне весьма скромно завершились продолжавшиеся целый год торжества в честь полувекового юбилея восхождения на британский престол королевы Елизаветы II. Вечеринка в столичном отеле Ritz, на которой присутствовали многие члены королевского дома во главе с ее величеством, была приурочена к 54-летию наследника престола принца Чарльза. Улыбки и внешне хорошее расположение духа членов династии Виндзоров не могли скрыть того, что английская монархия сейчас переживает не лучшие времена.
Для королевы Елизаветы II (Queen Elizabeth II) год ее золотого юбилея (ее величество вступила на английский престол в 1952 году) оказался одним из самых несчастливых за все время ее правления. За последние месяцы королева потеряла свою сестру принцессу Маргарет (Princess Margaret) и мать — вдовствующую королеву Елизавету (Queen Elizabeth the Queen Mother). Ее сын и наследник принц Уэльский Чарльз (Prince Charles) оказался в центре крупного скандала после того, как один из сотрудников его аппарата обвинил другого в изнасиловании. Пожалуй, такой мрачный год может сравниться лишь с годом 40-летия правления Елизаветы, 1992-м, в котором принц Чарльз и принцесса Диана решили расстаться, а летняя резиденция ее величества Виндзорский замок сгорел почти дотла.
Тем не менее ко дню 54-летия принца Чарльза королевская семья решила приурочить торжественную вечеринку в одном из самых роскошных лондонских отелей Ritz. Ее формальным устроителем был наследник престола, а королева являлась лишь почетным гостем. Кстати, сам Чарльз приехал в Ritz на одной машине со своей подругой Камиллой Паркер Боулз (Camilla Parker Bowles); за три года, прошедшие с тех пор, как они впервые появились вдвоем на публике, британское общественное мнение примирилось с мыслью о публичной внебрачной связи принца Уэльского. Принц и его подруга казались во вполне хорошем расположении духа — как, впрочем, и королева с супругом герцогом Эдинбургским (Duke of Edinburgh), прибывшим в отель через десять минут после виновника торжества. На ступенях гостиницы вместе с вооруженными сотрудниками полицейского спецподразделения по охране особо важных лиц стояли несколько поклонников королевы, радостно приветствовавших монарших особ. Кстати, младшее поколение династии Виндзоров на вечеринке, формально закончившей празднование золотого юбилея королевы, не присутствовало: принц Уильям (Prince William), который учится в университете, и школьник принц Гарри (Prince Harry) сослались на загруженность учебой.
Одним из гостей на вечеринке был личный секретарь принца Чарльза сэр Майкл Пит (Sir Michael Peat). Именно ему принц Уэльский поручил расследовать две неприятные истории, касающиеся напрямую королевской семьи. Во-первых, историю со скандальным судебным процессом по делу личного дворецкого принцессы Дианы (Princess Diana) Пола Беррелла (Paul Burrell), обвинявшегося в незаконном присвоении ее личных вещей. Процесс развалился после неожиданного вмешательства королевы, подтвердившей оправдательные показания дворецкого, сказав, что давно об этом знала. Такой поворот событий сразу вызвал подозрения в монаршем давлении на суд. Кроме того, на днях один из сотрудников аппарата наследника престола заявил о том, что в 1989 году его коллега (также мужчина) его изнасиловал, не понеся при этом никакого наказания. Принц Уэльский пообещал расследовать оба эти инцидента. Но сразу навлек дополнительную критику и на себя, поручив это расследование не независимым экспертам, а своему личному секретарю.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон