церемония
Один из лучших центровых в истории NBA, Хаким Оладжьювон, простился с баскетболом. В субботу его с почестями проводили на отдых, пообещав увековечить его выступление за Houston Rockets возведением статуи. Огромный нигериец рыдал.
Вообще-то, уходить из баскетбола, по крайней мере сейчас, Хаким Оладжьювон (Hakeem Olajuwon) не собирался. Даже несмотря на то, что лет ему уже 40 и всего, чего можно было, в NBA он уже достиг. В прошлом году Оладжьювон покинул "родной" Houston Rockets, где он провел 17 сезонов, перебравшись в Канаду — в Toronto Raptors, где ему за трехлетний контракт пообещали $17 млн, против $13 млн, которые были готовы заплатить хьюстонцы. Но эти деньги Оладжьювон отработать уже не успел. Хроническая травма спины, досаждавшая баскетболисту уже много лет, теперь стала вызывать куда более серьезные боли. В Toronto даже поспешили объявить, что в этом году болельщики Оладжьювона на площадке не увидят, хотя в заявке команды он будет числиться и, может, если повезет, возобновит выступления в будущем сезоне. Но сам баскетболист понял, что пора ставить точку.
Прощаться с баскетболом он вернулся в Хьюстон. Ведь выступая именно за техасскую команду, он получил свои чемпионские титулы: в 1994 и 1995 годах. Получал титул самого полезного игрока ассоциации. Сделал львиную долю своих фирменных блок-шотов (3830), став рекордсменом по этому показателю. А еще набросал на 20 тыс. очков и 12 тыс. раз оказывался первым на подборе. Или вот еще: 29 марта 1990 года Оладжьювон в матче против Milwaukee сделал quadruple-double. Это когда по четырем статистическим показателям баскетболист записывает на свой счет двузначные числа. В этом конкретном матче Оладжьювон набрал 18 очков, сделал 16 подборов, 11 блоков и 10 передач. На данный момент только трое баскетболистов, выступавших в NBA, не считая самого Оладжьювона, делали нечто подобное.
Впрочем, на церемонии прощания, состоявшейся в субботу в перерыве матча между Houston и Golden State, о статистике и титулах вспоминали не особо. Все больше говорили о человечности нигерийского гиганта. "Мы не можем сделать для Хакима ничего такого, что было бы слишком. Что бы мы ему ни дали, это будет ничто по сравнению с тем, что он дал нам",— говорил владелец Houston Лес Александер (Les Alexander), вручая баскетболисту памятные платиновые часы. "Все, чего я достиг как тренер, случилось только благодаря тебе, Хаким",— признавался наставник Houston Руди Томьянович (Rudy Tomjanovich). А сам Оладжьювон сначала рыдал в окружении своих партнеров по команде, а потом смеялся, расчувствовавшись после всех добрых слов в его адрес. "Я думал, что уходить на пенсию — это словно сбросить груз проблем с плеч. Думал, буду как минимум спокоен,— говорил баскетболист.— Но теперь вот плачу. Просто потому, что словно отрезал огромный пласт своей жизни".
Остается добавить, что Хаким Оладжьювон будет увековечен в камне. Руководство клуба решило установить его статую в полный рост у входа на новый стадион клуба, который будет введен в эксплуатацию в будущем году. Кроме того, майка с номером 34, под которым выступал Оладжьювон, навсегда будет закреплена за ним и займет свое место в музее клуба.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ