теннис
Марат Сафин, обыграв во втором круге теннисного турнира серии Masters в Париже Давида Налбандяна, гарантировал себе участие в итоговом турнире сезона Masters Cup в Шанхае. Правда, не обошлось без косвенной помощи конкурентов: проиграл Иржи Новак, также претендовавший на поездку в Китай.
Пессимистичный сценарий, предусматривавший, что все конкуренты Марата Сафина в Париже выступят лучше него, указывал, что россиянину необходимо добиться в Париже как минимум двух побед, чтобы гарантировать себе участие в Masters Cup. Учитывая неубедительное выступление Сафина в St. Petersburg Open на прошлой неделе, были опасения, что эта отнюдь не самая сложная задача может оказаться для него невыполнимой. К тому же в первом матче Сафину на правах сеяного, начинавшему турнир сразу со второго круга, пришлось сойтись с финалистом Wimbledon Давидом Налбандяном (David Nalbandin). Соперником цепким и потрясающе выносливым.
Тем удивительнее исход их противостояния. У Сафина если и были проблемы в матче против аргентинца, который длился всего-то 63 минуты, то несущественные. Настолько, что временами россиянин позволял себе сыграть даже немного залихватски на усладу парижской публике. Аргентинец, надо отдать ему должное, старался. Пытался использовать свои козыри — выносливость и скорость. Но к концу сезона у него, вероятно, накопилась усталость, так что ничего с Сафиным он поделать не мог. Символичной получилась концовка матча — Сафин мощно подал навылет, так что аргентинец даже среагировать не успел, и отправил того в отпуск. Теперь у Налбандяна наступило время отдыха. Сафину же предстоит готовиться к шанхайскому турниру. "В Париже играть просто здорово,— говорил Сафин после матча.— Да еще болельщики как-то поддерживали. Надо запомнить это ощущение. Ведь скоро финал Кубка Дэвиса против сборной Франции. Тут, думаю, нам с Кафельниковым будет потяжелее. Но это потом. А сейчас можно расслабиться и ни о чем не думать".
Немного помог Сафину в досрочном оформлении путевки на Masters Cup Иржи Новак (Jiri Novak). Чеху в конце сезона откровенно не повезло. Травма ноги, лишившая его шанса на победу в предыдущем турнире серии Masters в Мадриде, где он не вышел на финальный матч против Андре Агасси (Andre Agassi), сказалась и сейчас. Иначе трудно объяснить почти разгромное поражение от Андрея Павела (Andrei Pavel). Проиграв, Новак фактически выбыл из борьбы за право участия в турнире восьми сильнейших и освободил тем самым одну из вакансий.
Другие претенденты на участие в Masters Cup пока вынуждены подсчитывать варианты. Тим Хенмен (Tim Henman), например, признался после победы над Радеком Штепанеком (Radek Stepanek), выбившим, в свою очередь, из турнира Густаво Куэртена (Gustavo Kuerten), что ему с трудом удается выкинуть цифры из головы и сосредоточиться собственно на теннисе. "Если бы не недавнее рождение дочери, то я бы так и считал, кто сколько очков набрал,— пошутил британец.— Тут хоть есть на что отвлечься".
Всеми силами пытается зацепиться за Шанхай Томми Хаас (Tommy Haas), идущий пока не десятом месте в чемпионской гонке. Дается ему это не без труда. По крайней мере, в матче с Домиником Грбаты (Dominik Hrbaty) у немца были проблемы, и игру он взял, может, только за счет большей воли к победе. Как у него сложится в следующем матче, сказать трудно. Ну хотя бы потому, что играть придется с Роже Федере (Roger Federer), который сам не прочь поехать в Шанхай. Да и играет швейцарец в последнее время весьма уверенно. По крайней мере, с Ксавье Малиссом (Xavier Malisse), в этом году отличившимся на Wimbledon победами над Евгением Кафельниковым и Рихардом Крайчеком (Richard Krajicek), он расправился быстро.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ