теннис
Трое российских теннисистов вышли во второй круг St. Petersburg Open. Михаил Южный обыграл Юнеса Эль-Айнауи, Андрей Столяров был сильнее француза Антони Дюпуи, а Марат Сафин с большим трудом одолел соотечественника Дюпуи Сирила Солнье.
Санкт-петербургский турнир, так уж сложилось, заработал себе репутацию второсортного по отношению к Кубку Кремля соревнования. Хотя если посмотреть на список участников St. Petersburg Open, мнение представляется более чем спорным. Ну хотя бы участие Андре Агасси (Andre Agassi) само по себе многого стоит. Соревнования были бы еще представительнее, прибудь на них Иржи Новак (Jiry Novak). Но чех, получивший при посеве четвертый номер, приехать не смог. Причина — травма, полученная еще на прошлой неделе на турнире серии Masters в Мадриде. Новак тогда, кстати, был вынужден пропустить финальный матч именно против Агасси.
На этом неприятные для организаторов любого турнира потери не завершились. Уже после стартового матча выбыл из соревнований Юнес Эль-Айнауи (Younes El Aynaoui). Впрочем, на трибунах по этому поводу наверняка никто не расстраивался. Просто потому, что проиграл посеянный шестым марокканец Михаилу Южному. Хотя начался матч для россиянина катастрофически — в первой партии был момент, когда он проигрывал 0:5. Сет Южный в итоге проиграл, но сумел сделать соответствующие выводы, и в следующих партиях уже он вел игру. Особенно впечатляюще россиянин смотрелся в концовках партий.
В следующий круг пробился и Андрей Столяров. Хотя начало матча россиянина против Антони Дюпуи (Antony Dupuis) не вызывало оптимизма. Столяров как-то очень медленно входил в игру и одуматься не успел, как уже уступал в первом сете 3:5. Так что его сопернику, чтобы повести в матче, оставалось лишь взять свою подачу. Вот тут Столяров проснулся и, взяв четыре гейма подряд, выиграл сет. Вторая партия была в чем-то зеркальным отражением первой. Уже француз отыгрывался и весьма успешно — счет по сетам он сравнял. И все же в этой, в общем-то, равной игре чуть сильнее был россиянин. Это проявилось в самый нужный момент — на тай-брейке в третьем сете, который Столяров выиграл практически в одни ворота.
Вслед за Столяровым и Дюпуи на центральный корт вышел еще один российско-французский дуэт — Марат Сафин и Сирил Солнье (Cyril Saulnier). На первый взгляд это соперники просто несопоставимого класса, так что легкую победу Сафина брались предсказать даже отъявленные пессимисты. К тому же у россиянина и уровень мотивации был куда выше, чем у его противника. Сейчас каждое рейтинговое очко для Сафина особенно ценно, учитывая, какая напряженная борьба развернулась за оставшиеся шесть мест на итоговом турнире года Masters Cup, который пройдет в Шанхае. Сафин в этой гонке пока третий (при том, что преследователи отстают совсем немного), и 50 очков, полагающихся за победу в St. Petersburg Open, весьма способствовали бы достижению шанхайской цели.
Однако матч получился неожиданно сложным. Можно даже сказать, что если бы Сафину противостоял более искусный соперник, то все могло бы кончиться плачевно. Показательна вторая партия, по ходу которой россиянин сначала проигрывал 1:3, потом сумел взять три гейма подряд и выйти вперед, но в итоге сет все же отдал на тай-брейке. Хорошо, на третью партию француза не хватило. Он чуть сбавил обороты, чем и воспользовался Сафин.
БОРИС Ъ-ХОДОРОВСКИЙ, Санкт-Петербург; АЛЕКСАНДР Ъ-ИВАНОВ