В понедельник, несмотря на протесты Британии и Испании, парламент Гибралтара провел закрытое голосование о проведении референдума по вопросу о будущем этой небольшой территории. На референдуме, который пройдет 7 ноября, жителям Гибралтара надо будет решить, под чей суверенитет — Мадрида или Лондона — отойдет этот маленький клочок земли на юге Испании, уже на протяжении 300 лет управляемый Англией. На референдум будут вынесены и другие предложения, уже одобренные местным парламентом. Например, предложение о конституционной реформе, призванной расширить полномочия автономии в решении своих внутренних проблем. По мнению главы гибралтарской администрации Питера Каруаны (Peter Caruana), большинство местных жителей выступят против плана совместного англо-испанского управления Гибралтаром. Основная проблема в переговорах между Мадридом и Лондоном связана с вопросом о статусе британской военной базы, занимающей около 40% территории Гибралтара. Кроме того, далеко не все местные жители хотят жить под суверенитетом Испании (30 тыс. гибралтарцев выступают резко против присоединения к Испании).
На протяжении веков анклав был стратегически важной базой Британской империи и ее западными воротами в Средиземное море, откуда рукой подать до африканского материка. Сегодня, когда Испания и Великобритания являются союзниками в НАТО и партнерами в ЕС, Гибралтар теряет свою важность.По материалам AP, AFP