теннис
Нынешний сезон, до конца которого остался ровно месяц, смело можно назвать одним из самых напряженных в истории тенниса. Право играть в итоговом и наиболее выгодном с точки зрения гонораров турнире года — Masters Cup в Шанхае — зарезервировали на данный момент только два игрока — Ллейтон Хьюитт и Андре Агасси. На остальные шесть вакансий — больше десяти претендентов. Причем поездка в Китай не гарантирована даже занимающему третье место в чемпионской гонке Марату Сафину.Для многих теннисистов участие в Masters Cup, турнире с призовым фондом $3,7 млн, на котором гипотетически (при том условии, если выигрываешь все матчи) можно еще и заработать 150 рейтинговых очков,— одна из главных целей сезона. Андре Агасси (Andre Agassi) не случайно еще летом дал свое согласие выступить в Санкт-Петербурге. Второй, наряду с Кубком Кремля, российский турнир ATP, начинающийся 21 октября, вообще-то не из тех, которые знаменитый американец, уже пару лет играющий, как он сам говорит, по облегченному графику, считает для себя обязательными. Но в тот момент, когда Агасси давал петербургским организаторам свое согласие, он еще не знал, что US Open сложится для него так удачно (он, напомним, дошел до финала) и что в середине октября он вместе с Ллейтоном Хьюиттом (Lleyton Hewitt) обеспечит себе место среди восьми участников шанхайского турнира.
Собственно, можно уверенно предполагать, что именно Агасси с Хьюиттом, который, кстати, до шанхайского Masters Cup выступит лишь на двух турнирах серии Masters — в Мадриде и Париже, и разыграют между собой титул первой ракетки мира. В остальном же — полный туман.
Марат Сафин тоже не случайно после Кубка Кремля попросил wild card у организаторов лионского турнира. Если в первые два года существования чемпионской гонки тот, кто был ее третьим номером, в середине октября уже имел возможность расслабиться, то теперь Сафину, несмотря на то что сезон и так получился сверхнасыщенным, приходится играть постоянно. Показательно, что россиянина и десятого номера гонки Роже Федере (Roger Federer) разделяют ровно сто очков — именно столько полагается победителю турнира серии Masters. Иными словами, швейцарец имеет возможность ликвидировать дефицит за неделю-две. К слову, лионскую wild card в последний момент попросил и сражающийся с Сафиным за "бронзу" чемпионской гонки Хуан Карлос Ферреро (Juan Carlos Ferrero).
Позиции других теннисистов, занимающих сегодня место в заветной восьмерке, еще менее прочны. Заметим, что по регламенту победитель турнира Большого шлема, если он вошел в дюжину сильнейших, занимает место восьмого номера рейтинга. Так вот, на данный момент 12-й в чемпионской гонке — Пит Сампрас (Pete Sampras). Однако победитель Открытого чемпионата США отказался от всех заключительных турниров сезона. Впрочем, и это — если предположить, что особых изменений внутри восьмерки не произойдет,— не спасает, скорее всего, того, кто будет последним (сейчас восьмой — Томми Хаас (Tommy Haas)). Ведь чтобы обойти Сампраса и полететь в Шанхай, Томасу Юханссону (Thomas Johansson), выигравшему Открытый чемпионат Австралии, надо набрать всего 36 очков. Реально помешать Юханссону (кроме, разумеется, собственной плохой — точнее, очень плохой, учитывая, что впереди у него аж четыре турнира,— игры) может Альберт Коста (Albert Costa). Если триумфатор Roland Garros опустится со своей седьмой позиции на восьмую или чуть ниже (но не ниже шведа), то именно он завоюет эту путевку. А за то, что Коста может опуститься в рейтинге, говорит статистика его выступлений в залах: блестяще проводя грунтовую часть сезона, испанец всегда в его концовке терял запас.
Хотя случиться может еще очень многое, что сделает все эти прогнозы абсолютно бессмысленными. Допустим, Тим Хенмен (Tim Henman), пятый номер рейтинга ATP, был вынужден отказаться от участия в венском турнире из-за травмы плеча. Пройдет ли она за неделю, оставшуюся до мадридского Masters, не знает никто. Или возьмем финалиста Кубка Кремля Шенга Схалкена (Sjeng Schalken), который, судя по всему, находится в блестящей форме. Он пока 16-й, но от седьмого места, которое, вполне вероятно, будет гарантией поездки в Шанхай, голландца отделяют 104 очка — все-таки не совсем пропасть.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ