Волейбольная сборная России вышла в четвертьфинал чемпионат мира в Аргентине. На втором этапе она выиграла все три матча: у поляков, испанцев и португальцев. Следующий наш соперник — греки — на первый взгляд едва ли не самый слабый среди всех четвертьфиналистов.
Геннадий Шипулин давно имеет репутацию "фартового" тренера. Хотя, если вспомнить, сколько раз наша сборная оступалась в шаге от победы — на Олимпиаде, на чемпионате Европы — можно как раз решить, что именно фарта и не хватает ее главному тренеру. В Аргентине, однако, он пока сопутствует нашей команде. Провал (иначе не назовешь два поражения от не самых сильных болгар и французов) на первом этапе привел к тому, что мы вместо "группы смерти" попали в, так скажем, приемлемую по подбору соперников группу. Во втором раунде выиграли два матча, у поляков и испанцев, на тай-брейках — тоже в общем могло не повезти. Заняли первое место и получили в четвертьфинале греков.Греки — это не Италия или Югославия. Из группы на втором этапе они вышли со скрипом: югославы, проиграй они американцам, вполне могли оставить их без надежд на медали. Да и слабый Китай в решающем матче отнял у Греции сет... Из состава греческой сборной по статистическим показателям лишь два волейболиста входят на нынешнем чемпионате в группу лидеров. Это — либеро Христос Димитракопулос (Christos Dimitrakopoulos) и пасующий Василеос Курнетас (Vassileos Kournetas), который пока третий по количеству точных передач. Характерно высказывание наставника команды Стеллиоса Просаликоса (Stellios Prosalikos) после встречи с китайцами: "Мы выиграли у Кубы и США, так что свою задачу можем считать выполненной". Получается, дальше четвертьфинала греки пройти и не рассчитывают?
Однако не все так просто. Генеральный менеджер нашей сборной Юрий Сапега, сам в прошлом знаменитый игрок, отлично знакомый с зарубежным волейболом, на вопрос, кого ему хотелось бы видеть первым соперником россиян в play-off, подумав, ответил: "Только не чехов или, еще хуже, греков. Неприятные это какие-то команды. Вроде бы и не очень мощные, без звезд, но с ними почему-то мы всегда тяжело играем". К признанию Сапеги стоит добавить, что Греции мы не так давно проигрывали и в Мировой лиге, и в отборочном турнире к аргентинскому чемпионату. Причем из-за этого проигрыша чуть не остались за бортом мирового первенства.
Геннадий Шипулин признался, что его в последние дни больше волновал не будущий противник, а игра своей сборной. Собственно говоря, всю стартовую неделю она искала свою игру. Продолжала искать и в матчах с поляками и испанцами — то получалось, то не очень. Стабильно в этих встречах действовали, пожалуй, лишь два нападающих — Павел Абрамов и Сергей Тетюхин, которые и выручали в сложные моменты. Остальные лидеры — допустим, связующий Вадим Хамутцких (его весьма удачно подменял опытный Константин Ушаков) и главная наша надежда в атаке Роман Яковлев — играли неровно.
А вот после игры с Португалией, сложившейся, если не считать первого сета, даже на удивление легко, и Шипулин, и наш капитан Руслан Олихвер впервые заявили, что удовлетворены абсолютно всем. "Лучший пока наш матч. Хорошая подача, хороший прием",— скажет Олихвер. "Нашли наконец игру",— добавит Шипулин. Впрочем, тут же оговорится, что устраивает его, конечно, не все: "Есть над чем работать. Например, над связями между игроками, особенно между связующими и атакующими". Но это уже по сравнению с тем, что было несколько дней назад, мелочи.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ