Выпуск первого в мире портативного радиоприемника, работающего исключительно на транзисторах, должен был совершить переворот в сфере производства коммерческой радиоаппаратуры. По крайней мере, на это рассчитывали компании Industrial Development Engineer Associates и Texas Instruments, разработавшие это карманное радио и сделавшие большую ставку на его технологию. И они не ошиблись: за первый год было распродано более ста тысяч приемников, а в следующие несколько лет — несколько миллионов.
Приемник Regency TR-1 был супергетеродинным: его работа основана на преобразовании принимаемого сигнала в сигнал промежуточной фиксируемой частоты и последующем ее усилении, он был предназначен для приема передач с амплитудной модуляцией в диапазоне средних волн.
На самом деле, первую схему приемника на трех транзисторах опубликовал Руфус Тернер еще в январе 1950 года, то есть почти за пять лет до появления Regency TR-1, а в 1952 году инженерами фирмы Western Electric был создан радиоприемник-браслет на четырех транзисторах. Но до прилавков магазинов эти устройства так и не дошли, так как производственные технологии тех лет все еще не позволяли сделать их рентабельными. Год спустя конструкторы военной лаборатории связи в Монмуте (США) все-таки собрали миниатюрный трехтранзисторный браслетный приемник, но эта модель также не получила массового распространения.
Однако Regency TR-1, продававшийся фактически по себестоимости, оставался все же сравнительно дорогим для конечного потребителя. Типовые ламповые приемники стоили в три-четыре раза дешевле. Даже высококачественные портативные ламповые приемники, хотя и были более громоздкими, продавались в полтора-два раза дешевле. Правда, TR-1 существенно выигрывал по времени эксплуатации от одного комплекта батарей. Это обстоятельство, а также его беспрецедентно малые размеры и удобство в эксплуатации сделали приемник весьма популярным. Его габариты были рассчитаны таким образом, чтобы приемник помещался в нагрудном кармане рубашки.
Помещенный в корпус из цветного полистирола TR-1 был оснащен вращающейся ручкой настройки с нанесенной прямо на нее шкалой частот и регулятором громкости, совмещенным с выключателем. Кроме того, в руководство по эксплуатации были включены детальные инструкции о порядке действий в случае сигнала военной тревоги. Дизайн приемника получил награду Американского общества промышленного дизайна, а в 1955 году Regency TR-1 был представлен на выставке искусства и дизайна в Париже.
Сергей Назаров