В ресторане "Золотой лотос" появился аквариум с живыми карпами. Теперь наиболее кровожадные и безжалостные гости могут сами выбрать себе жертву. После соответствующей обработки на кухне она безо всякого сопротивления превратится в китайское горячее блюдо — карпа в соевом соусе. Впрочем, если вы не захотите брать грех на душу и обрекать на смерть невинную рыбку, можно заказать карпа традиционным способом. Сердце ДАРЬИ ЦИВИНОЙ разрывалось на части, когда она отправилась на "мокрое дело".
Как известно, в Китае (по крайней мере, в южной его части) едят "все, что летает, кроме самолета, все, что ползает, кроме паровоза, все, что плавает, кроме подводной лодки, и все, что на четырех ногах, кроме табуретки". Поэтому сами китайцы, приходя в свои китайские рестораны, сразу останавливаются перед аквариумами и, не долго думая, выбирают самого аппетитного скорпиона, самую резвую змею и самого жирного карпа. А вот я так не смогла... Посмотрев в глаза карпу, задумчиво подплывшему к стеклу аквариума, я махнула рукой на свою профессиональную репутацию. И села за столик, так и не оценив всех прелестей экзотической "рыбной ловли".
Традиционный китайский обед насчитывает не менее тридцати блюд. Так что я, считайте, и не ела, а так, перекусила салатом из капусты, салатом из моркови, огурцами по-китайски, курицей с пятью ароматами, блинчиками Чунь Цзюар, мясом с грибами Му Эр, мясом в кисло-сладком соусе, мясом с баклажанами, пельменями по-китайски — жареными и вареными, и карпом в соевом соусе.
Вино было легкое, словно роса на лепестках золотого лотоса. Огурцы — прозрачными, как весенний мед, а морковь — острой, как пика. Хрустящая, как первый снег, капуста и душистый букет пяти ароматов жареной курицы. Продолговатые золотистые блинчики с грибами, луком, морковью и нежными, свежими ростками бамбука. Пышная пена омлета, сочные кусочки свинины, мягкие жареные огурцы и хрящеватые грибы Му Эр. Острое пряное мясо в густом соевом соусе — как в Сычуани. Пельмени матово-белые и золотисто-коричневые, с мясом бараньим, свиным и говяжьим, и снова — соевый соус.
Вы не удивляйтесь, что я все о еде и о еде. Во время китайской трапезы так и положено. Вот, например, пельмени. В "Золотом лотосе" только один сорт пельменей. Они очень вкусные, и чем-то похожи на наши, русские. А вот в Си Ань, одной из семи древних столиц Китая, есть специальный пельменный ресторан. Там готовят около ста видов китайских пельменей. Во время "пельменного" обеда происходит 37-38 перемен блюд. Правда, с каждой переменой на одного едока приходится всего по одному пельменю. Начинки самые разные: из мяса, овощей, рыбы, морепродуктов, по отдельности и вместе. Предпоследняя перемена — суп с маленькими пельмешками.
По древней легенде, мимо ресторана проезжала когда-то императрица Ци Си, славившаяся взбалмошным и жестоким нравом. Она потребовала у хозяина приготовить для нее такие пельмени, каких она в жизни не ела. Так и был придуман рецепт необычных пельменей. В одну из них, повар положил горошину — на счастье, и она как раз попалась на зуб Ци Си. С тех пор в пельменном ресторане подают прославленный суп, а все китайцы кладут в пельмени "счастливую" горошинку. Кстати, на супе пельменная трапеза не заканчивается. В конце обеда на столе появляется огромная тарелка с пельменями — для тех, кто не наелся.
Хотя в "Золотом Лотосе" далеко не 38 "пельменных" перемен, я была почти не в состоянии обонять и осязать, когда после мясных блюд передо мной появился целый карп, утопавший в дымящемся пряном соусе. Но отказаться от рыбы я не могла. Ведь для китайца обед без рыбы — не обед. Если хозяин не угощает гостя рыбой, значит он гостя не уважает, или у него совсем нет денег. А и то, и другое — нехорошо. Так, что пришлось приступить к карпу (еще раз каюсь — не из аквариума). Прибавьте к сладости сахара остроты перца, смешайте свет бледной луны и жгучего солнца — как достиг этого чуда повар Ли Цзюнь? Вкус нежный и пронзительный, словно крик журавля — с чем другим его сравнить?
Из-за стола я встала с трудом. Зато не сомневалась, что если встречу вдруг по дороге китайца, то на традиционное приветствие: "Цши бао?" (что означает "Вы уже пообедали?", "Вы сыты?") отвечу с чистой совестью : "Цши бао си си" (что означает "Я уже пообедал", "Я сыт").
Цены ресторана "Золотой лотос" довольно высокие. Салат из капусты стоит 420 руб. Салат из моркови — 425 руб. Курица с пятью ароматами — 580 руб. Огурцы по-китайски — 460 руб. Блины "Весенние" — 680 руб. Мясо с грибами Му Эр — 840 руб. Мясо в кисло-сладком соусе — 630 руб. Мясо с баклажанами — 710 руб. Пельмени по-китайски вареные — 520 руб. Пельмени по-китайски жареные — 640 руб. Карп в соевом соусе — 2380 руб. Бутылка китайского виноградного вина (и красного, и белого) стоит 1600 руб. В валютном зале, с более разнообразным меню, богатой картой вин и обслуживанием по спецзаказу, цены относительно не высокие. Обед обходится в $15-20 на человека.
Адрес ресторана: 1-й Красногвардейский пер., д.14. Телефон: (095) 256-74-50.