— Российский офис Microsoft признан лучшим в Европе и на Ближнем Востоке. Как вашим российским сотрудникам удалось добиться столь значительных коммерческих успехов при столь высоком уровне компьютерного пиратства в стране?
— Они получили награду "Лучшее представительство" не только за то, что много заработали. Для нас важнее, что они успешно строят партнерские отношения с местными компаниями, особенно с крупными, в которых мы заинтересованы, продвигают наши технологии и объясняют людям, как их можно применить в бизнесе. Конечно, объем продаж на здешнем рынке увеличился, но и другие наши региональные подразделения достигли очень хороших результатов. Мы рассчитываем на дальнейший рост продаж в России, но самое главное, что здесь создана инфраструктура, в которую входят местные компании и люди, хорошо понимающие наши технологии и двигающие прогресс. Это и есть вклад корпорации Microsoft в развитие российского рынка.— Как вы оцениваете перспективы развития российского рынка hi-tech? Планирует ли, например, Microsoft каким-либо образом использовать потенциал российских программистов?
— Я думаю, что Россия богата технически грамотными и талантливыми людьми. В нашем научно-исследовательском центре в Сиэттле работает 800 русских специалистов. Но открывать здесь лаборатории мы вряд ли будем. Не потому что Россия не слишком подходящее для этого место, а потому что мы предпочитаем собирать наши научно-исследовательские подразделения поближе к штаб-квартире в Сиэттле. Мы попробовали организовать нечто подобное в Индии, но пока еще не можем оценить результаты этого эксперимента. Я думаю, что в области софтверной индустрии у российского hi-tech очень хорошие перспективы. Проблема только в том, чтобы обеспечить лучшую защиту интеллектуальной собственности, особенно программного обеспечения. Тогда российская софтверная индустрия способна совершить настоящий рывок.
— Покупка Microsoft таких компаний, как Great Plains и Navision, свидетельствует о стремлении Microsoft выйти на рынок бизнес-приложений. Почему вы решили этим заняться?
— До сих пор наша индустрия уделяла мало внимания малым и средним компаниям. Между тем здесь открываются возможности для реализации огромного научно-исследовательского потенциала Microsoft и ее новых технологий. Наши передовые разработки способны значительно изменить рынок программного обеспечения для малого и среднего бизнеса. Мы не пытаемся конкурировать, например, с SAP AG. Мы будем обслуживать несколько другой рынок — малых и средних компаний. Ну, иногда более крупных.
— Не кажется вам, что возможности современного программного обеспечения используются далеко не полностью из-за того, что обычный человек не может в нем разобраться? Как сделать программы понятнее и доступнее пользователю?
— У нас есть продукт под названием Works, он намного проще Microsoft Office, но люди, как правило, устанавливают Office. Они хотят обмениваться информацией, поэтому нуждаются в инструменте, который позволил бы им работать с документами, таблицами и презентациями, созданными самыми продвинутыми пользователями. Даже если сами они не такие продвинутые.
— Но чем сложнее система, тем труднее обеспечить ее надежность. И эта проблема особенно остра для Microsoft...
— Для решения проблемы надежности требуются другие методы проектирования, разработки и тестирования программ. Потребители не хотят, чтобы программы имели меньше возможностей, поэтому наша задача — создать средства, которые позволят делать все более изощренные программы и при этом справляться с возрастающей сложностью. Мы намерены решать эту проблему также путем создания программного обеспечения нового типа — гораздо более универсального. Чтобы вместо написания новых программ люди могли "собирать" их из готовых блоков. Именно для этого нужны XML и .NET.
— Как вы относитесь к open source — концепции "народного программирования"?
— Не думаю, что эта идеология способна привести к созданию лучшего программного обеспечения. Самые хорошие и полезные программы будут разрабатываться как коммерческие продукты. Если вы сравните Windows и Linux, то убедитесь, что Windows использовать проще, для него существует больше приложений, его возможности шире. Однако конкуренция — а в данном случае это абсолютно свободная конкуренция — помогает сдерживать цены, заставляет всех работать больше и лучше. Но в конечном счете, уж извините, победа, думаю, будет за нами.
Полностью интервью со Стивом Баллмером опубликовано на сайте www.ione.ru.