В минувший уик-энд турниром в Берлине завершилась главная коммерческая серия в легкой атлетике — Golden League. Приз — золотые слитки общим весом 50 кг — поделят между собой четыре спортсмена: американка Мэрион Джонс, марокканец Хишам Эль Герруж, мексиканка Ана Гевара и Феликс Санчес из Доминиканской Республики.
Когда в 1998 году была организована новая коммерческая серия, все были абсолютно уверены в том, что на jack pot, эквивалентный примерно $1 млн, будет по результатам сезона претендовать максимум один спортсмен. Ведь условия получения приза чрезвычайно жесткие: надо выиграть все семь этапов соревнований (плюс принять участие в финале серии Grand Prix в конце сезона, но это уже больше формальность). Иными словами, необходимо иметь подавляющее преимущество. Однако, как выяснилось, ради слитков из чистого золота некоторые атлеты способны на многое. В прошлом году, например, jack pot был поделен между пятерыми участниками серии, сейчас его обладателями стали четверо.Примечательно, что все четверо — не из Европы. Многие европейцы, в том числе россияне, в нынешнем сезоне сконцентрировались на первенстве континента и тем самым несколько облегчили задачу соперникам. Прежде всего повезло специализирующимся на 400-метровке Ане Геваре (Ana Guevara) и Феликсу Санчесу (Felix Sanchez). Санчес находится в легкоатлетической элите довольно давно, но отнюдь не на первых ролях. Однако после того как ровно год назад завершил карьеру великий Майкл Джонсон (Michael Johnson), расстановка сил в мужском длинном спринте лишилась определенности. Пока наибольшую выгоду из сложившейся ситуации извлек спортсмен из Доминиканской Республики. Что же касается Гевары, то мексиканская бегунья стала по-настоящему известна как раз благодаря этой Golden League, в которой не участвовала сильнейшая бегунья на 400 м последних лет Кэти Фримэн (Cathy Freeman): австралийка, напомним, решила временно отказаться от выступлений.
А вот Мэрион Джонс (Marion Jones) и Хишам Эль Герруж (Hicham El Guerrouj) выиграли, конечно, совсем не случайно. Кажется невероятным, но с 1997 года на коронной стометровке Джонс проиграла всего один забег — украинке Жанне Пинтусевич-Блок (Zhanna Pintusevich-Block) на прошлогоднем чемпионате мира в Эдмонтоне. А победа в Берлине (Пинтусевич-Блок на этом этапе, кстати, не бежала) была для нее 15-й подряд на наиболее престижной дистанции. Американка призналась, что она, разумеется, рада тому, что ей удалось заработать около $250 тыс., но добавила: "Деньги для меня не так важны, как тот факт, что я по-прежнему могу все время становиться первой. Собственно, в этом и заключалась моя задача".
Джонс стала обладательницей приза в третий раз, Эль Герруж — уже в четвертый. Практически на всех этапах Golden League в беге на 1500 м он побеждал столь же внешне легко, как на заключительном. Как Джонс, он сказал, что деньги интересуют его во вторую очередь — главной задачей было не заработать, а побить собственный мировой рекорд. Пока не удалось.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ