Минприроды разрешило строить магистрали через лесопарки вокруг крупных городов. Соответствующий приказ, опубликованный на сайте министерства, дополняет действующий закон понятием «зеленый пояс» в лесопарке — именно в этих зонах можно будет строить автомобильные дороги, железнодорожные пути и линии связи. Кроме того, на таких территориях разрешается возводить спортивные и туристические объекты.
Пресс-секретарь Минприроды России Николай Гудков заявил «Коммерсантъ FM», что речь не идет об автоматическом разрешении на строительство в лесопарках: «По сути дела, мы говорим о лесопарковых зонах, которые создаются, чтобы сберегать леса, существующие сегодня вокруг городов. Естественно, что лесопарковые зоны — это не особо охраняемая территория, как например, заповедники или национальные парки, и там уже есть транспортная инфраструктура. В приказе говорится именно о том, что может располагаться на территории этих лесопарковых зон. Что касается строительства новых транспортных объектов, то эта процедура, которая требует целого ряда шагов, прежде всего, направленных на согласование с общественностью. Поэтому речь в приказе не идет о разрешении на строительство».
Нововведение может серьезно навредить лесам в Московской области, уверен бывший замглавы Росприроднадзора Олег Митволь: «Леса в последние шесть-семь лет все больше выводятся из-под защиты и вовлекаются в хозяйственное использование. И это касается не только инфраструктурных объектов — дорог, линий электропередачи — но и жилья. Я считаю это ошибкой. Конечно, речь идет, в том числе, и о лесах Московской области, а они несут самую серьезную антропогенную нагрузку. Из-за новых мер в регионе сократится количество кислорода, что непременно отразится на здоровье его жителей».
Решения о вырубке лесов для строительства не раз приводили в России к протестам, одним из самых громких стало движение в защиту Химкинского леса в 2007 году — жители выступали против появления на этой территории участка автодороги Москва-Санкт-Петербург.