Сборная США по баскетболу, в течение всего чемпионата мира, проходящего в Индианаполисе, подвергавшаяся критике за недостаточное соответствие статусу Dream Team, наконец показала свой потенциал. Потерпевшей, к сожалению, оказалась российская команда, уступившая американцам со счетом 82:106.
Особых надежд на победу над американцами, разумеется, никто в российской команде не питал. Шутка ли — команды, составленные из игроков NBA, до матча с россиянами не знали поражений в 56 матчах подряд. Правда, в начале игры создалось впечатление, что все не так уж и плохо (счет первой четверти — 27:24 в пользу сборной США): с американцами играть можно, и если поднапрячься, то, кто его знает, может, и удастся не ударить в грязь лицом. Первую четверть сборная США, как отметил ее тренер Джордж Карл (George Karl), провела неважно. "Русские, пусть их уже и называют разочарованием чемпионата мира, команда вполне качественная. Там есть люди, умеющие играть. А мои баскетболисты, видимо, об этом забыли и просто недооценили соперника",— отметил тренер.Недооценка длилась как раз одну четверть. После чего американцы, получив соответствующую накачку от тренера (в сборной нет суперзвезд уровня Шакила О`Нила (Shaquille O`Neal), так что господин Карл вполне может позволить себе поговорить с игроками "как следует"), понеслись вперед, продемонстрировав самый, наверное, зрелищный баскетбол с самого начала чемпионата. И чем меньше времени оставалось до конца встречи, тем сильнее играла американская команда. Даже преимущество в 12 очков, с которым сборная США ушла на большой перерыв, нисколько не умерило пыл игроков. Тем более что в третьей четверти вдруг разыгрался Пол Пирс (Paul Pierce). В итоговом протоколе на его счету значится 27 очков. Но что интересно — 20 из них он набрал именно в третьей десятиминутке. Россияне сопротивлялись как могли, но в отсутствие Андрея Кириленко, получившего досадную травму ноги накануне на тренировке, попытки спасти матч были заранее обречены на провал. "Вторую половину матча мы играли так, как, собственно, и обязаны были выступать с самого начала чемпионата,— заявил Джордж Карл.— Наконец, сыграли почти в полную силу и Пирс, и Антонио Дэвис, и Андре Миллер. Дальше, думаю, будет только лучше". Наставнику же российской сборной Станиславу Еремину только и оставалось констатировать: "Американцы на голову сильнее".
Теперь, чтобы хоть как-то сохранить лицо, россиянам кровь из носу нужно обыгрывать сборную Китая. Матч предстоит очень нелегкий. И не только из-за качества игры, демонстрируемой китайцами. Им ведь тоже отступать некуда. Матч против аргентинцев они проиграли, и, чтобы продолжить борьбу, им, как и российской сборной, теперь нужна только победа. (Кстати, Андрей Кириленко и в этом матче выступить не сможет. Вероятно, он закончил и свои выступления на чемпионате мира: травма требует слишком много времени на лечение.) Но даже в случае удачного исхода встречи с китайцами россиянам придется еще раз поднапрячься, чтобы пробиться в четвертьфинал. Если же российские игроки и дальше будут играть так, как играли до сих пор, то, пожалуй, пора готовиться к досрочной встрече российской команды в аэропорту.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ