— Для многих болельщиков предстоящий матч, в котором примут участие почти все сильнейшие гроссмейстеры мира, является свидетельством того, что шахматисты готовы к объединению. Между тем его схема, насколько я понимаю, еще будет дорабатываться?
— Безусловно. В дни матча состоится президентский совет FIDE. Члены федерации будут вырабатывать решения по дальнейшему объединению шахматного мира, вести подготовку к конгрессу, который пройдет в словенском Бледе в октябре-ноябре. Майским соглашениям, заключенным в Праге, нужно придать юридическую силу.— Кандидатура Москвы была единственной, когда обсуждался вопрос, где проводить матч?
— После блестяще проведенного зимой чемпионата мира и московского этапа Grand Prix в июне вопрос о том, где должен быть организован суперматч, фактически не стоял. Всем было очевидно, что хозяином должна стать Москва. Здесь будет обеспечен интерес и публики, и властных структур — к примеру, Госкомспорта. С самого начала мы были уверены и в том, что проводить встречу надо в Кремле. В Государственном Кремлевском дворце отличные условия и для участников, и для зрителей. Очень хотелось бы поблагодарить администрацию президента и руководство самого дворца за помощь в аренде помещения. Вообще-то на эти сроки оно было занято, но для события такого значения нам согласились его уступить.
— Как вам кажется, президент России действительно так хорошо относится к шахматам?
— Думаю, что у президента, человека, который на самом деле любит спорт, шахматы вызывают интерес. Сейчас трудно найти вид спорта, в котором команда одной страны на равных могла бы биться со сборной всего мира. А в шахматах такое возможно благодаря России. Они — президент, как мне кажется, это понимает — еще и национальный престиж. Во всяком случае, когда мы обратились к Владимиру Путину с просьбой возглавить оргкомитет, он сразу согласился. Надеюсь, что после матча его интерес к шахматам станет только сильнее. Мы ведь, получается, на деле претворяем в жизнь решения январского Госсовета о развитии физкультуры и спорта в стране. У нас миллионы детей занимаются в шахматных секциях. По массовости с нашим видом спорта трудно состязаться. К тому же он не требует больших капиталовложений, а приносит результаты, за которые россиянам не стыдно.
— Более конкретный вопрос. От участия в матче отказались два очень сильных гроссмейстера — болгарин Веселин Топалов и англичанин Майкл Адамс. Вы не жалеете об этом?
— Конечно, очень жалею. Я считаю, что с ними сборная мира имела бы преимущество. Сейчас же шансы соперников примерно равны. Что ж, может, тем интереснее для зрителей.
— В некоторых СМИ писали, что один из лидеров сборной, Вишванатан Ананд, якобы обиделся на FIDE за то, что оказался исключен из розыгрыша чемпионского титула. Тем не менее индиец будет играть в Москве...
— Знаете, многие слова Ананду просто приписывают. Выступать в матче он согласился легко. Участие в нем престижно и полезно для любого шахматиста. Представляете, появляется возможность за четыре дня сразиться сразу со всеми сильнейшими российскими гроссмейстерами! По-моему, мы придумали захватывающий формат. И очень рассчитываю, что после матча резко возрастет внимание к шахматам со стороны потенциальных спонсоров.
— Проясните, пожалуйста, ситуацию с Борисом Спасским. Сначала была информация, что он стал тренером сборной мира. Потом другая — что Спасский отказался...
— Действительно, мы сделали Спасскому — человеку с огромным авторитетом в шахматном мире и опытом — предложение возглавить сборную. Борис Васильевич сначала согласился, но потом по этическим соображениям отказался. Он ведь в первом подобном матче выступал в составе команды СССР и посчитал, что не может играть против своих. Тем не менее Спасский будет в Москве в качестве почетного гостя президента FIDE. Потом обсуждалась кандидатура Виктора Корчного. Но, к сожалению, в первые дни матча Виктор Львович занят в турнире. Поэтому он приедет чуть позже и станет консультантом президента FIDE на матче. Вообще, знаменитых в шахматах личностей в Москве будет много. Помимо Корчного и Спасского это, например, и легенда нашего вида спорта Василий Смыслов, и старейший гроссмейстер мира 91-летний Андре Лилиенталь, и самый молодой — 12-летний Сережа Карякин. Звание ему будет присвоено на конгрессе FIDE.
Что же касается тренерской должности, то мы предложили ее Ясиру Сейравану. Американский гроссмейстер и очень уважаемая в шахматах фигура, и один из архитекторов пражского соглашения.
— Вы, россиянин,— капитан сборной мира. За кого будете болеть в такой непростой ситуации?
— Да, это для меня дилемма. Отвечу так: как гражданин и патриот своей страны, буду болеть за Россию. Но раз по долгу службы мне выпало возглавлять сборную мира, то, как честный человек, приложу все усилия, чтобы достойно выполнить свою работу. Хотя, думаю, что в любом случае я окажусь победителем. Ведь от этого матча выиграют шахматы.