Одним из самых любопытных спортивных событий этого лета стало возвращение за шахматную доску, возможно, величайшего гроссмейстера всех времен Гарри Каспарова. Через 12 лет после официального завершения карьеры он согласился принять участие в проходящем в американском Сент-Луисе крупном турнире по быстрым шахматам и блицу с участием нескольких звезд. Его выступление вызвало большой интерес, однако уровень игры легенды соответствовал ожиданиям скорее реалистов, чем оптимистов. За стартовые два дня Гарри Каспаров закончил ничьими пять партий, а одну — россиянину Яну Непомнящему — проиграл, расположившись внизу турнирной таблицы.
Вернувшись в официальные шахматные соревнования после 12-летнего перерыва, Гарри Каспаров (слева) пока не смог выиграть партию, зато смог не проиграть, например, нынешнему лидеру российских шахмат Сергею Карякину
Фото: AFP
В этом году Сент-Луис, некоторое время назад вошедший в число мировых шахматных центров благодаря фанату шахмат миллиардеру Рексу Синкфилду, провел два подряд элитных турнира в рамках престижной серии Grand Chess Tour. В первом, завершившемся в минувший уикенд, участники играли в шахматы с классическим контролем времени, во втором, открывшемся сразу после него,— в быстрые шахматы и блиц, жанры, традиционно котирующиеся пониже у публики. Но именно St. Louis Rapid & Blitz вызвал у шахматных болельщиков особенный интерес, а организаторы турнира в первые дни зафиксировали приезд специально на эти соревнования туристов, например, из Индии и Китая.
Ажиотаж обеспечило выступление в турнире одного-единственного участника, получившего допуск на него не по рейтингу, не по актуальным достижениям, а с помощью wild card. Речь идет о Гарри Каспарове.
13-й чемпион мира Каспаров, владевший этим званием в последние полтора десятилетия прошлого века, которого во многих неофициальных рейтингах называют величайшим гроссмейстером всех времен, закончил карьеру в марте 2005 года после супертурнира в Линаресе. За прошедшие с тех пор 12 лет он, занимаясь в основном политической карьерой, несколько раз, скажем так, публично играл в шахматы, но, как правило, это были товарищеские встречи с другими ветеранами — Анатолием Карповым, Найджелом Шортом,— не учитывающиеся в рейтинге Международной шахматной федерации (FIDE). В 54 года Каспаров, однако, решил появиться на турнире официальном, причем чрезвычайно сильном по составу. При этом некоторые из его соперников — скажем, кубинец Леньер Домингес — и экспертов, таких как комментирующий партии гроссмейстер Алехандро Рамирес, не сомневались в том, что Гарри Каспаров, главный шахматный гений, несмотря на возраст и то, что в других видах называется дефицитом спортивной практики, должен оказаться вполне конкурентоспособным. Такое мнение, не исключено, отчасти базировалось на впечатлениях от прошлогоднего показательного турнира по блицу в том же Сент-Луисе, в котором сыграл Гарри Каспаров. Его соперниками в нем были три фронтмена американских шахмат, входящих в рейтинговую топ-десятку, и на их фоне он выглядел достойно: пропустил вперед Хикару Накамуру и Уэсли Со, но опередил Фабиано Каруану.
Результаты Каспарова в стартовые два дня St. Louis Rapid & Blitz наверняка могли вызвать разочарование у некоторых фанов шахмат. Он сыграл шесть партий, из которых пять закончились ничьими, а в одной — против Яна Непомнящего — 13-й чемпион потерпел поражение. С 2,5 очка Каспаров расположился на девятом, предпоследнем месте в турнирной таблице.
Впрочем, нетрудно найти причины и для более, что ли, позитивного взгляда на игру легенды, даже помимо скидок на его возраст. На самом деле противостояли Гарри Каспарову чрезвычайно мощные оппоненты.
Допустим, он открыл турнир партией с россиянином Сергеем Карякиным, который на равных боролся с Магнусом Карлсеном в прошлогоднем матче за титул чемпиона мира в Нью-Йорке, а вскоре после него выиграл мировое первенство по блицу. А после Карякина Каспаров устоял в партиях с другими звездами — Накамурой, Домингесом, армянином Левоном Ароняном и индийцем Вишванатаном Анандом.