Сегодня в Индианаполисе начинается чемпионат мира по баскетболу — третье по значимости спортивное событие года после мирового футбольное первенства и зимней Олимпиады. Для России, стартующей в матче с новозеландцами, он — последняя возможность реабилитироваться после олимпийского и футбольного провалов. Если исходить из ситуации в российской сборной — шансы не так уж велики. Однако история позволяет рассчитывать на другое.
Настоящее российской сборной — это, например, нелепо, в обычной тренировочной игре в летнем лагере Utah Jazz повредивший ногу и пропустивший почти всю подготовку к чемпионату Андрей Кириленко: не просто лидер, а человек, от которого у нашей сборной иногда зависит все. И плюс травмы еще у нескольких баскетболистов. Это и контрольный матч, почти с треском проигранный Канаде — не самому сильному участнику чемпионата мира. Еще это отсутствие в составе хотя бы одного суперцентрового — то, что без суперцентровых чемпионаты мира не выигрываются,— это баскетбольная аксиома. И наконец, ответ главного тренера Станислава Еремина на вопрос о шансах команды перед ее вылетом в Америку — похоже, предельно честный и не требующий пояснений: "Давайте будем реалистами..."Иное дело история. Например, первый для советского баскетбола чемпионат мира — в Чили в 1959 году. Мы, абсолютно не представлявшие тогда, каков наш потенциал, и склонные скорее занижать его, в одном из первых же матчей на стадионе в Сантьяго встретились с американцами. Их боялись все. Для сборной США та встреча стала шоком и позором: они разгромлены дебютантами со счетом 62:37. В Чили сборная СССР должна была завоевать "золото" и не получила его лишь потому, что в последнем матче ей выпало биться с не признанным Советским Союзом, но уже признанным другими странами Тайванем. Играть, разумеется, не стали, заработали "баранку" — и в итоге вместо первого шестое место.
История — это и добытые в последний день после победы над заклятым баскетбольным врагом Югославией золотые медали чемпионата в 1967 году в Монтевидео. Это и один из самых драматичных финалов в истории первенств, сыгранный 15 лет спустя в Колумбии: СССР против США, великая советская команда с Владимиром Ткаченко, Станиславом Ереминым, Арвидасом Сабонисом, Анатолием Мышкиным против отличной, как всегда, американской. Их отделит, когда прозвучит финальная сирена, всего одно очко — в нашу пользу.
История — это и тот странный факт, что мы могли проваливать чемпионаты Европы, не слишком удачно выступать на Олимпиадах, но на чемпионатах мира (исключение — тот дебютный турнир в Чили) обязательно, несмотря на высочайший уровень конкуренции, были в призерах. Даже когда сборная, как это было в 1994 году, представлялась командой весьма посредственной, а в результате дошла до "золотого" матча с американской Dream Team.
При этом мы с успехом опровергали вечные баскетбольные аксиомы. Четыре года назад в Афины россияне ведь тоже приехали с двумя травмированными лидерами — Сергеем Бабковым и Михаилом Михайловым, тоже без суперцентрового огромного роста. За три минуты до конца полуфинала уступали американцам десять очков, догнали их (слава богу, в Грецию приехала не Dream Team, составленная из звезд NBA), а за четыре секунды до сирены Сергей Панов положил в корзину решающий мяч. И финал югославам был проигран в страшной борьбе.
В последние годы вообще многие баскетбольные аксиомы были опровергнуты. Под первым номером на нынешнем драфте NBA был выбран не американец, а китаец — Яо Мин (Yao Ming). Во многих клубах сильнейшей лиги мира на ведущие роли вышли европейцы — немцы, югославы, хорваты... За титул лучшего ее новичка в минувшем сезоне сражались россиянин Кириленко и испанец Пау Газоль (Pau Gasol). Газоль победил.
На днях в Индианаполисе его спросили, какие, на взгляд молодого форварда, перспективы у сборной Испании. "По-моему, насчет финала ни у кого сомнений нет: США--Югославия. А вот 'бронза' — вопрос открытый",— сказал Газоль.
О ней, "бронзе", мечтают все (естественно, кроме двух фаворитов, у которых иные задачи) — и испанцы, и турки, и немцы, и канадцы, и аргентинцы. Но только, кажется, не россияне. "Давайте будем реалистами..." — задумчиво повторяет Еремин, но это ничего не значит. Многие из его предшественников вынуждены были быть пессимистами, но всегда уезжали с чемпионата мира с наградами.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ