— Колумбийцам интересна далекая страна Россия?
— Раньше была традиция: по каждому вопросу узнать мнения США и России. Сейчас интерес снизился из-за положения вашей страны в мире — увы, она перестала быть державой. Да и у нас проблемы — раньше было больше финансовых и технических возможностей передавать туда материалы. Сейчас выгоднее покупать кадры у агентства, нежели снимать самим. Последнее время мы так и делаем — я лишь комментирую их. Мне стоит труда найти такую информацию, которая не будет повторять сообщения агентств. Вот недавно рассказывал об одном мужике, который купил на рынке две ракеты и установил их в гараже. Говорит, у него "Запорожец" дважды угоняли, третий раз не позволит — взорвет гадов. То есть это такая информация, которую можно найти, только живя здесь, только разбираясь в тонкостях вашей жизни. Но это и не только необычные сообщения! Я также ищу детали более масштабных событий или пытаюсь повернуть их под определенным углом. Например, много делаю материалов о Чечне — интерес колумбийцев к ней велик, поскольку у нас тоже много лет продолжается война с партизанами. Российские чиновники уверяют, что сейчас войны в Чечне нет. Как же нет, удивляются колумбийцы, когда там погибают солдаты? Вот разбился вертолет. Я привел разные цифры из нескольких источников. Это только в России никто никогда точно не знает, сколько погибших.— Как вы считаете, почему?
— Дело в том, что армия у вас неорганизованная, потому что за те деньги, которые платят офицерам, никто жизнью своей рисковать не будет. Помните, раньше люди шутили: "Я делаю вид, будто работаю, потому что правительство делает вид, будто мне платит"? То же самое сейчас и у военных, и у милиции. Недавно стали проверять гаишников — среди них выявили 460 нарушителей. Это же огромная цифра для Москвы. А если так же проверить судей, чиновников? Президент Путин передал Министерству спорта и туризма казино и азартные игры — этакий лакомый кусочек. Наверное, глава министерства — честный человек и доходы от игрового бизнеса пойдут на спорт. Но ведь это все равно абсурд! Помню, что получилось, когда Ельцин отдал церкви право на импорт водки и сигарет.
— Где опаснее жить, в России или в Колумбии?
— Я думаю, что ехать на Кавказ сейчас то же самое, что в зону "герильяс" в Колумбии. Кроме того, в России сейчас царит так называемый дикий капитализм. Люди взяли за привычку решать свои проблемы не через суд, а через бандитов, через "крышу". В Латинской Америке такие проблемы тоже есть, но даже колумбийцы удивляются масштабам российской коррупции. Или, скажем, министр попался на взятке, ему дали семь лет условно. Один человек заказал другого, но тот выжил. Заказчику тоже дали условно. Кто-нибудь может объяснить, а что такое "условно"? Это виртуальная тюрьма, что ли?
— Вы давно наблюдаете за жизнью России: раньше жилось лучше, чем сейчас?
— Было безопаснее. Во времена советской власти и мы, иностранные корреспонденты, жили лучше. Наш статус приравнивался к дипломатическому, и мы имели право на привилегии, как то: получать талоны на покупку одежды в "Березке", импортировать свои машины и ездить со спецномерами. Тогда за тобой следили, потому что каждый иностранный корреспондент для чиновничьего менталитета был потенциальным шпионом. Каждый знал, что на него заведено досье. Сами же русские были более скромны. Чиновники были богатые, но в глаза это не бросалось, как сейчас. Несколько лет назад Россия получала гуманитарную помощь, но была первой среди стран Европы по количеству импортированных автомобилей. А на какие деньги покупают люди эти машины? Десять лет прошло со времен советской власти — в России полно миллионеров. Откуда? Я понимаю, в США: там был сухой закон, были гангстеры, понятно, откуда деньги появились на развитие капитализма. Откуда же они в России? Наверное, эти люди обманывают государство, не платят налоги.
— Вы могли были сравнить колумбийцев и русских?
— Есть много похожего. Я не встречал людей непосредственнее русских — знакомишься с вами, и первый вопрос: "А сколько тебе платят?" В других странах постеснялись бы даже спросить, сколько у тебя детей, а здесь уже через минуту знаешь, сколько детей, сколько жен, сколько денег, обижает ли теща... И это хорошо! У латиноамериканцев тоже такое есть. Но есть черта, которая вас отличает: я замечал, что где-то в глубине души русские немного националисты и шовинисты — мол, мы русские, а ты нерусский, значит, тебе здесь не место. Не зря же появились эти выражения вроде "лицо кавказской национальности". У нас были очень сложные расовые перемены в Южной Америке, но у нас никто не говорит "лицо американской национальности" или "лицо индейской национальности".