гонки
Во время Гран-при Венгрии (о его итогах — см. на стр. 16) было объявлено, что компания "Газпром" подписала трехлетний спонсорский контракт с командой "Формулы-1" Minardi. Представители обеих сторон не скрывают, что это событие должно привести к появлению в самой престижной гоночной серии первого российского гонщика.Ни для кого не является секретом, что далеко не все пилоты "Формулы-1", которые по определению должны быть асами вождения, достойны места в элите. По большому счету есть 10-15 человек, чей талант сомнений не вызывает. Многие же гонщики получают право участвовать в "Формуле-1" просто потому, что за ними стоят большие деньги.
Minardi в этом плане команда весьма показательная. По сути, она и существует только за счет того, что позволяет гоняться на своих машинах тем, за кого платят. Иного способа как-то свести концы с концами нет. Взять, скажем, Алекса Юнга (Alex Yoong). Пилот из Малайзии выступал в нынешнем сезоне в "Формуле-1" за Minardi только благодаря финансовой поддержке со стороны малайзийских властей. Как выступал — всем известно: бывало, не проходил квалификацию. Сейчас Юнга фактически убирают из команды. Это, несомненно, пробьет брешь в и так-то скромном бюджете Minardi: команда эта по сравнению с топ-"конюшнями" вроде Ferrari и McLaren просто нищая. Так что стремление "Газпрома" получить славу российского первооткрывателя "Формулы" и бедность Minardi очень хорошо дополнили друг друга.
Стороны наотрез отказываются называть сумму сделки. Но можно предположить, что речь идет примерно о $2-3 млн в год. Это своего рода неофициальная такса за право посадить за руль гоночного болида своего человека. По крайней мере примерно о такой сумме шла речь в прошлом году, когда Prost, пытаясь удержаться на плаву, предоставила одну из своих машин чешскому гонщику Томашу Энге (Tomas Enge), до этого выступавшему в "Формуле-3000". Prost это, впрочем, нисколько не помогло — команда все равно разорилась, так и не сумев расплатиться с долгами, зашкалившими за $30 млн.
Так или иначе, вопрос о появлении в "Формуле-1" первого российского пилота можно считать решенным. Как заявил владелец Minardi Пол Стоддарт (Paul Stoddart), именно приход "русского гонщика" и является одной из целей сделки. Когда это произойдет, сказать трудно. Господин Стоддарт обошелся дипломатичной формулировкой, что взять его нужно "как можно быстрее". Есть небольшой шанс, что россиянин дебютирует в "Формуле-1" уже в нынешнем сезоне. Хотя, вероятнее всего, Minardi постарается перенести расплату с "Газпромом" на более поздний срок. Все-таки в России нет ни одного гонщика, имеющего хоть какой-то опыт пилотирования болидов "Формулы-1". Так что претендентам на место в Minardi придется пройти своего рода обучение в виде тест-заездов.
Что касается кандидатуры пилота, которую предложит "Газпром", то здесь полной ясности нет. Источники Ъ называют имя одного из лучших кольцевых гонщиков России, Сергея Злобина, в настоящее время выступающего в чемпионате Европы в "Формуле-3000". Сам он еще в начале года в интервью Ъ четко сказал, что рассчитывает в нынешнем сезоне стать тест-пилотом в одной из команд "Формулы-1", а если все сложится как надо, то и провести три гонки в концовке чемпионата. Злобин стал достаточно известен в мировом автоспорте после того, как в прошлом году первым из россиян принял участие в культовой американской гонке "24 часа Дайтоны".
В качестве альтернативы ему упоминают менее опытного, но, несомненно, талантливого (по российским меркам) Романа Русинова, который удачно гоняется в британской "Формуле".
К сожалению, независимо от того, кто в итоге станет первым российским пилотом "Формулы-1", перспективы у начинания "Газпрома" весьма туманные. Собственно, можно усомниться даже в том, что у этого проекта вообще есть какой-то практический смысл. На официальном сайте Minardi со ссылкой на некоего высокопоставленного менеджера газового гиганта говорится, что "Газпром" рассчитывает на то, что сотрудничество с командой "Формулы" позволит ему сделать свою марку "более узнаваемой". Однако источники Ъ считают, что вряд ли имиджу российской компании пойдет на пользу сотрудничество с "конюшней", вечно балансирующей на грани банкротства. Как, кстати, не принесли пользы ЛУКОЙЛу средства, вложенные в команду "Формулы-3000" Arden Russia Team, которую нефтяной гигант содержал в течение нескольких лет. Выступавший за нее Виктор Маслов тоже мечтал оказаться в первой "Формуле", но так туда и не попал: нефтяники в итоге сочли, что лучше с этими дорогими гонками не связываться.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ