Мужская сборная России блестяще, всего с одним поражением в 12 матчах, завершила предварительный этап главного коммерческого соревнования волейбольного календаря — Мировой лиги. Судя по всему, она должна быть фаворитом как финального турнира состязания, который пройдет 13-18 августа в Бразилии (наряду с россиянами там выступят хозяева, Польша, Италия, Испания, Голландия, Франция и Югославия), так и октябрьского чемпионата мира в Аргентине.
Единственное поражение в своей группе российская сборная потерпела еще во втором туре — в Санкт-Петербурге от немцев. Причем такие неудачи в матчах с командами, не претендующими на серьезные титулы, похоже, становятся для нее своего рода обязательными: в позапрошлом году, например, она проиграла на предварительной стадии турнира полякам, в прошлом — грекам.Куда более показательны уверенные победы над традиционно сильными сборными Кубы и Голландии. Обыграны и те и другие были и дома, и в гостях. При этом нередко главный тренер россиян Геннадий Шипулин выставлял на матчи состав, к которому больше подходило определение "экспериментальный", нежели "основной". "Понятно, что Мировая лига — коммерческий турнир, и по крайней мере в первую тройку надо обязательно постараться попасть. Но в то же время приходится держать в уме и предстоящий чемпионат мира, который для команды, естественно, соревнование номер один в сезоне. А ведь у нас на некоторые позиции было по несколько кандидатов. Необходимо было проверить всех",— объяснил господин Шипулин.
Любопытный факт. Ради того чтобы попробовать в деле как можно больше игроков, он даже пожертвовал во время поездки на ключевые матчи в группе, в Гавану, рядом членов тренерской бригады команды: количество человек в делегации ограничено регламентом.
Эксперименты принесли свои плоды. В тех двух петербургских матчах с немцами, скажем, не слишком уверенно действовал считавшийся прежде незаменимым Игорь Шулепов. Как говорили тренеры, сказалась огромная физическая и психологическая нагрузка, которую волейболист получил в итальянском чемпионате. Ему дали отдохнуть. И, как выяснилось, на позиции доигровщика у россиян Шулепову есть ряд достойных замен. И если Семен Полтавский до уровня сборной пока не дотягивает, то другие молодые, Тарас Хтей и Павел Абрамов, сыграли в некоторых матчах очень неплохо.
Время от времени предоставлялся отдых и остальным ветеранам: либеро Евгению Митькову, Сергею Тетюхину, Роману Яковлеву. И в их отсутствие молодежь, те же Хтей с Абрамовым, Алексей Кулешов, Андрей Егорчев, действовала достаточно надежно. По крайней мере занявшие второе место голландцы, в составе которых сплошь опытные волейболисты, прекрасно известные в Европе, в заключительном туре в Белгороде смогли на равных бороться с россиянами, по сути, лишь в одной партии в двух встречах.
Судя по всему, определился Геннадий Шипулин с позицией, которая была, быть может, самой проблемной в его сборной в последнее время,— связующего. Во второй половине турнира ее практически неизменно занимал Вадим Хамутцких, который не только неплохо справлялся с основными обязанностями, то есть пасовал, но и удивил ранее не свойственной ему мощной подачей. Вообще, как отмечают специалисты, вся российская сборная резко прибавила в этом компоненте, который сегодня стал крайне важным в волейболе.
Доволен Геннадий Шипулин и новым тренерским штабом сборной. Теперь первый его помощник — Борис Колчинс, который работает с господином Шипулиным и в белгородском клубе "Локомотив-Белогорье".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ