Учрежден 13 июля 1990 года на базе Госбанка СССР. Согласно Конституции, ЦБ обладает исключительным правом денежной эмиссии в стране, а его основная функция — защита и обеспечение устойчивости рубля. Также банк отвечает за проведение кредитно-денежной политики, надзирает за коммерческими банками, управляет золотовалютными резервами. Свои функции банк осуществляет независимо от любых органов власти. ЦБ имеет семь территориальных подразделений в форме главных управлений. В марте 2017 года в Пекине было открыто первое представительство Центробанка за рубежом. Количество обслуживаемых клиентов в платежной системе банка на конец 2016 года — 3 тыс. Объем проведенных в 2016 году платежей — 1340 трлн руб. Международные резервы ЦБ на 1 июля 2017 года — $412,2 млрд. Прибыль банка в 2016 году составила 43,8 млрд руб. Базовая учетная ставка с 19 июня 2017 года — 9%. Штат по состоянию на 30 января того же года — 53,5 тыс. человек. Председатель с 24 июня 2013 года — Эльвира Набиуллина.