Первым из ведущих европейских футбольных чемпионатов стартовал французский. В этом сезоне в высшей лиге во Франции играет не 18, как в прошлом, а 20 команд. Первый тур не принес особых неожиданностей. Из фаворитов очки потерял, сыграв вничью, лишь чемпион — Lyon. Остальные претенденты на медали победили, в том числе Bordeaux, за который играет Алексей Смертин. Россиянин уже успел отличиться, забив один из трех голов.
Руководство Европейского союза футбольных ассоциаций (UEFA) и Международной федерации футбола (FIFA) призывает боссов ведущих лиг континента "разгрузить" календарь, сократив число команд, а те и не думают прислушиваться. И играть в Европе в футбол начинают все раньше, а заканчивают все позже. Во Франции в этом году, в отличие от прошлого, в высшем дивизионе не 18 команд, а 20 (как в Англии и Испании). Первые матчи они провели в минувшую пятницу и субботу, а завершат сезон только в начале июня следующего года.Французский чемпионат давно считается одним из самых непредсказуемых на континенте. "Золото" в нем может достаться и новичку высшей лиги, а чемпион к концу первенства, бывает, оказывается в самом низу турнирной таблицы. Как показал первый тур, нынешнее первенство может стать исключением. Подавляющее большинство специалистов фаворитами называют четыре клуба — Lyon, PSG, Monaco и Bordeaux. И все они продемонстрировали неплохую готовность к борьбе.
Lyon играл в гостях с потенциальным аутсайдером Guingamp. Этот матч получился невероятно драматичным и стал украшением тура. Гости атаковали практически всю встречу и еще на 89-й минуте вели со счетом 3:1. Но хозяева все же чудом сумели выцарапать очко, причем третий гол они забили на 4-й добавленной минуте. Наставник Lyon Пол Ле Гуэн (Paul Le Guen) после матча констатировал: "Мы забыли, что одного мастерства и таланта для победы в таком чемпионате, как наш, мало".
Самую крупную победу одержал один из неудачников прошлого сезона — Monaco. Перед началом этого сезона руководство клуба объявило, что перед командой поставлена задача завоевать "золото". Первый тур показал, что в межсезонье футболисты Monaco поработали на славу. Соперники из Troyes просто не выдержали темпа, заданного монакцами, которые набрали отменную физическую форму. И в принципе уже после первого тайма стало ясно, что Monaco победил.
Руководство значительно усилившегося в межсезонье Bordeaux, по рассказам Алексея Смертина, ставит перед командой тоже очень высокую задачу — завоевать путевку в Лигу чемпионов или хотя бы на Кубок UEFA. Первый матч продемонстрировал, что команда по-прежнему играет надежно в обороне, но теперь еще и значительно острее контратакует.
По голу в ворота Lille забили португальцы Педро Паулета (Pedro Pauleta) и Эдуардо Кошта (Eduardo Costa) и Алексей Смертин. Кроме того, Паулета не реализовал пенальти. Тренер Bordeaux Эли Боп (Elie Baup) заявил на пресс-конференции: "Меня радует то, что даже тогда, когда мы вели в счете, мы не побежали вперед сломя голову. Мы играли очень дисциплинированно, и именно это принесло нам победу. Меня игра команды обнадежила".
Декларировали самые высокие задачи и руководители PSG. В первом матче парижане не ударили в грязь лицом, однако победа далась им трудно. Но не следует забывать, что играют они пока без Рональдинью (Ronaldinho), который после отпуска еще не набрал свою лучшую форму. Ожидается, что в основном составе команды он появится лишь к третьему туру.
Довольно неожиданное поражение от Nantes потерпел на своем поле марсельский Olympique. Правда, неожиданное лишь на первый взгляд: на своем поле он играл только номинально — стадион команды Velodrome пока еще дисквалифицирован за беспорядки, возникшие во время последнего матча Olympigue с PSG на предыдущем чемпионате. Встреча состоялась в Лионе, и посмотреть на нее пришло всего 15 тыс. человек. Полузащитник команды Джонни Эккер (Johnny Ecker) констатировал после матча: "Если бы мы играли дома, то нас поддерживало бы 55 тыс. Конечно, нам не хватало наших фанатов".
Следует также отметить, что на большинстве матчей посещаемость была вполне обычной. Хотя после неудачи сборной на чемпионате мира в Корее прогнозировался спад интереса к футболу в стране.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК